Кто, если не я?. Сергей Романович Новиков

есть музыка и нет ничего дороже».

      По улице шел парень в наушниках. Рядом беззаботно прыгала по лужам его сестра. Он с улыбкой глядел на неё, не смотря даже на то, что капли грязи и воды хлестали во все стороны и попадали на его одежду. Прохожие провожали его неприязненными взглядами и словами. Но он не обращал на них внимания. Сегодня у Лизы день рождения, пусть делает, что хочет.

      На встречу шел седовласый старик. Он едва передвигался. И хоть по краям тротуара стояли лавочки, он шёл вперёд. Спотыкался, чуть не падал, но опирался на трость и шёл. Он обходил большую лужу, когда парень с сестрёнкой подошли к ней. Но девочка, которая до этого просто веселилась, не взирая на окружающих, не стала прыгать в лужу, а остановилась. Старик благодарно посмотрел на неё и медленным шагом пошёл дальше.

      – А куда он идёт? – спросила она, указав на старика.

      – Незнаю, – ответил парень, вытащив из уха наушник. – Но, надеюсь он дойдёт…

      Они ещё немного посмотрели ему вслед и пошли дальше. Прохожие, казалось, и вовсе не замечали старика. Один парень постарше столкнулся с ним и начал кричать:

      – Ты че, дед, вообще не смотришь куда идёшь! Совсем уже охренел! Еле на ногах держится! Сидел бы дома и не рыпался! Нет, ведь, надо ему куда-то переться! Что, пригласили в клуб «Кому за сто?» Или сына идешь хоронить, а?

      – Хватит! – крикнула девочка и подбежала к ним. – Прекрати, сейчас же! Дедушке плохо, а ты его ещё и оскорбляешь! – она взяла его под руку и попыталась помочь подняться. Ты извиняться должен, потому что на дорогу не смотрел!

      Несколько прохожих остановились посмотреть. Никто ничего не говорил, но общественное мнение явно было на стороне Лизы. Парень хотел как-то ответить, но махнул рукой и побрёл по своим делам.

      – Спасибо, внученька! – тихо сказал дед поднявшись. – Я, и правда засиделся на этом свете. Но я не могу уйти, пока не сделаю одно важное дело…

      – Какое, дедушка?

      Дед не ответил. Он поднял голову и посмотрел на один из домов. В нём была трещина. Трещина, как трещина – обычное дело для России. Но она светилась. Светилась, словно лазер, словно багровое зарево заката только в несколько раз мрачнее. В асфальте тоже зияло несколько трещин. И все они заалели. Парню показалось, будто он слышит чей-то смех.

      – Отойди внучка, – сказал дед и оттолкнул Лизу.

      В следующую секунду из трещин вылезли какие-то черти. Алая, как кровь кожа, набедренные повязки из овечьего меха, зубы нижней челюсти, вылезшие за пределы рта и одноручные мечи в руках. Чёрт, вылезший напротив старика, рубанул его мечом и рассёк плоть от плеча до бедра. Старик пошатнулся и повалился наземь. Чёрт совершил рывок и схватил Лизу. Девочка истошно закричала и попробовала выбиться из хватки, но силы были не равны

      – Лизка! – парень рванулся за ней, но старик ухватил его за руку своей морщинистой, рассыпающейся на глазах рукой.

      – Ты сдурел! Они тебя порежут и имени не спросят!

      – Отпустите меня! – закричал парень. – Там моя сестра!

      – Ты останешься здесь! – ответил старик тихо и спокойно. – С они пойду драться я!

      Он поднялся на трясущихся ногах. Из раны хлестала кровь, но он словно не замечал этого. Парень замер глядя на него. Такой удар свалил бы с ног любого здорового человека, а этот старик ещё держится и, даже хочет куда-то идти! Но что его ещё больше поразило – в руке старика тлел огонь. И хоть бы он поморщился. Но, казалось, что открытое пламя не причиняет ему вообще никакого вреда. Старик перенёс огонь на вторую руку, сложил их вместе, и пламя взвилось столбом. Парень увидел в нём рукоять опоясонную тремя черными жгутами и блестящее лезвие с орнаментом в виде красного дракона обвившего меч.