Плач палача. Владимир Васильевич Гриньков

Падал мелкий снежок, и сержант, возвращаясь из одного конца платформы к противоположному, видел свои следы на свежем снегу и старался ступать по ним. Иногда он поворачивался лицом к зданию вокзала и видел в освещённых окнах спящих людей, вповалку лежавших на неудобных вокзальных скамьях.

      Вдалеке показались огни. Это шёл иркутский поезд. Сержант поправил висящую на ремне рацию и направился вдоль платформы. Пока поезд подойдет, он успеет ещё пройти её из конца в конец. Снег приятно похрустывал под ногами, и этот хруст пропал только с шумом подходящего к станции поезда.

      Сержант остановился, глядя на проплывающие мимо вагоны. Пассажиры спали, и сержант заглядывал в окно с превосходством бодрствующего человека. Состав постепенно замедлял ход, проводники открывали двери, сонно выглядывая наружу и жмурясь от света редких фонарей. Сержант подошёл ко входу в вокзал и здесь остановился, ожидая, пока мимо него пойдут сошедшие с поезда пассажиры. Было шесть часов утра, и сержанту оставалось дежурить ещё два часа или три поезда – это уж кому как нравится считать. Третий, московский поезд, будет для сержанта последним на сегодня. Он приходит в семь сорок семь, и после этого дежурство можно считать закончившимся.

      Пассажиров, сошедших с поезда, оказалось немного. Они прошли мимо сержанта и скрылись в здании вокзала, и теперь он опять стоял один на платформе, разглядывая вагоны со спящими в них людьми. Потоптавшись немного, сержант развернулся и пошёл к дверям вокзала.

      – Товарищ милиционер! – окликнули его. – Товарищ!

      Он оглянулся. Из ближайшего к нему вагона выглядывал мужчина.

      – Можно вас на минуточку? – спросил мужчина.

      Сержант подошёл к вагону.

      – У меня безбилетник! И не хочет выходить!

      – Вы проводник? – спросил сержант.

      – Да.

      Сержант поднялся по ступенькам в вагон.

      – Что же вы пускаете к себе безбилетников, – сказал он.

      – Я не пускал его, – проводник развел руками. – Сам не пойму, откуда он взялся. Может, из другого вагона перешел?

      Вагон был плацкартный. В воздухе висел тяжёлый запах, и сержант поморщился, идя следом за проводником. Люди спали, некоторые что-то бормотали во сне или похрапывали.

      – Вот он, – сказал проводник.

      На нижней полке, привалившись спиной к стене, сидел человек. Сержанта удивило, что человек сидит в пальто и в шапке, хотя в вагоне было натоплено.

      – У вас есть билет? – спросил сержант.

      – Нет у него билета, – сказал из-за его спины проводник. – Ни билета, ни денег, ни документов. Я проверял.

      Сержант обернулся к нему и посмотрел удивлённо, но ничего не сказал и опять обратился к безбилетному:

      – Билет есть у вас?

      Мужчина покачал головой и отвернулся к окну.

      – Эй, – сержант взял его за руку. – Идите за мной.

      Мужчина встал и плотнее надвинул шапку на голову.

      – Когда он появился в вашем вагоне? – спросил сержант у проводника.

      – Не знаю. Я его заметил полчаса назад, когда будил женщину. Она сходила с поезда здесь, я пошёл ее будить…

      Сержант вывел безбилетника из вагона. Здесь, под фонарём, он смог лучше рассмотреть этого человека. Ему, похоже, было под пятьдесят или около того. Лицо небритое, да и внешний вид не внушал доверия.

      – Документы есть у вас? – спросил сержант.

      Вместо ответа мужчина оглянулся на вагон, из которого его только что вывели, и, приблизив свое лицо, сказал сержанту почти шёпотом:

      – Это хорошо, что вы меня оттуда забрали. Я уж и не чаял в живых остаться.

      И он с многозначительностью пьяного посмотрел на сержанта.

      – Кто ж тебе угрожал? – спросил сержант, привычно переходя на «ты».

      – Их там целая шайка, по-моему, – сказал мужчина и опять бросил быстрый взгляд на вагон. – И проводник с ними заодно.

      Под вагоном что-то заскрипело, и состав медленно покатился вдоль платформы, постепенно набирая скорость.

      – Уезжают, – сказал мужчина. – Испугались.

      Сержант с сомнением посмотрел на него. Вроде пьяный, а запаха не чувствуется.

      – Пошли, – сказал сержант и взял мужчину под локоть. – Сейчас разберемся, кто тебе угрожал.

      Они вошли в здание вокзала.

      – Сюда, – сказал сержант и толкнул дверь с табличкой «Милиция». – Садись на стул.

      Спящий в кресле милиционер встрепенулся и приподнялся, ожесточенно протирая глаза. Сержант подошёл к окну и встал, грея руки над батареей.

      – Кого это ты привел? – спросил милиционер в кресле.

      – А чёрт его знает, – ответил сержант. – С поезда снял. У него ни билета, ни документов, ни денег.

      – Ты его обыскивал?

      – Нет.

      – Ну, так обыщи.

      Сержант подошел к мужчине:

      – Вставай!

      Мужчина