Дом 17 по улице Черч-роу. Джеймс Кэрол

верить, что есть безобидное объяснение отсутствию Беллы, но с каждой секундой это становилось все труднее. Паника подступала. Еще немного, и она потеряет равновесие. Телефон снова звякнул. Опять нет ответа. Итан выглядел взволнованным. София тоже. Наконец, трубку сняли. Никки услышала низкий гул мотора. По радио играла старенькая рок-мелодия из семидесятых. Звук убавили, и голос спросил: «Кто это?» Судя по эхо, телефон был в режиме громкой связи.

      – Это Итан Роудс. Мне нужно, чтобы вы остановили грузовик и проверили, не забралась ли в кузов моя дочь.

      – Я могу вас заверить, что ее там нет, мистер Роудс. Я сам запирал грузовик.

      – Пожалуйста, просто сделайте это.

      – Хорошо, дайте мне секунду, чтобы съехать на обочину.

      Никки крепко сжала руки в кулаки, ногти впились в мягкую кожу на ладонях. Было больно, и это было хорошо – это отвлекало от паники, которая тяжело ворочалась у нее в груди. В одну секунду она вновь пережила несчастный случай, произошедший с Грейс, в следующую – потерялась в будущем, в котором Беллы тоже не было. Она услышала, как тикают габаритки, а через несколько секунд мотор затих. Послышался щелчок, когда открылась водительская дверь, и грохот, когда она захлопнулась. Звук проезжающих машин стал громче. Последовал более громкий и основательный щелчок – это открылась задняя дверь фургона. Никки затаила дыхание.

      – Сожалею, мистер Роудс, ее тут нет.

      – Она должна быть!

      – Увы, ее нет. Несколько пустых коробок, и все.

      – Она наверняка в одной из них.

      – Не думаю. Они слишком маленькие. Но я все равно проверю.

      Донеслось кряхтение, когда мужчина забирался в кузов. Никки слышала, как открываются коробки, как коробки передвигаются. Секунды вытягивались и удлинялись, начинали обматываться вокруг нее, душить ее.

      – Она там? – услышала Никки свой голос, совершенно неузнаваемый. – Пожалуйста, скажите мне, что она там.

      – Мне очень жаль, миссис Роудс, ее тут нет.

      Итан повесил трубку.

      – Она должна быть в доме.

      – Но Элис говорит, что ее нет.

      – Может, она в саду, – предположила София. – Я пойду посмотрю.

      – Хорошая мысль, – согласился Итан. – А мы пока обыщем остальную часть дома.

      София торопливо вышла из комнаты, зовя на ходу: «Коразонсито!». Никки пошла следом, выкрикивая имя Беллы. Итан быстро шел рядом, тоже зовя дочь по имени. Никки казалось, что ее ноги сделаны из воздуха, а сама она бредет, спотыкаясь, сквозь кошмарный сон, и каждый шаг удаляет ее от Беллы, а не приближает к ней. Когда они подошли к двери, створки разъехались автоматически, но там их ждала та же история, которая повторялась в каждой комнате, которую они проверяли: горы коробок и мебели и ни следа Беллы.

      София догнала их, когда они собирались спуститься на цокольный этаж:

      – В саду ее нет. Я везде смотрела.

      – Как насчет гаража? – спросил Итан. – Ты проверила там?

      София кивнула:

      – Там ее тоже нет. Мне очень жаль, Итан.

      – Все хорошо. Мы найдем ее.

      Паника