Десять шагов (сборник). Владимир Болотин

еще могла. Даже с Болотиным собиралась в Литературный институт, да передумала. Марина зарабатывала тем, что устраивала праздники. У нее было свое небольшое event-агентство.

      Когда-то у Костина с ней случилась небольшая интрижка. По большому счету, они пару раз переспали, без каких-либо обязательств. Только секс, ну, по крайней мере Костин думал именно так. Что уж там думала Бугрова ему не было известно. И как-то по взаимному согласию они об этом не говорили. И странное дело, все об этой их тайне знали все знакомые, хотя они и держали рот на замке.

      Другая подруга – Анна Пасечник, рыжая и веселая. Рыжей и конопатой она была от рождения, а чувство юмора воспиталось постепенно по мере учебы. Самодеятельность, капустники и КВН – Пасечник была всюду, и ее можно было бы назвать «душой» компании.

      С Костиным Пасечник, как и Бугрова, познакомились через Болотина, с которым учились вместе в педвузе. Анюта как-то быстро завоевала доверие Костина и стала его закадычной подружкой. Никаких отношений у них, кроме чисто дружеских, не было. И даже никогда никаких намеков не было. Они могли выпить вместе, могли запросто сходить на стадион, отправиться на отдых или сделать еще что-то вместе.

      Пасечник встречалась то с одним, то с другим, уделяла им все свое время на протяжении нескольких лет, ловила на свадьбах букеты и ждала предложения. Но никто ее никак замуж не звал. Она огорчалась и старела. Впрочем, от старости никто из нас не застрахован. Как и от одиночества.

      Пока Костин ковырялся с мангалом, углем и прочими прибамбасами на заднем дворе, к дому подкатила еще одна машина. Костин крикнул Огородникову, чтобы тот открыл гостям.

      – Где барин?

      Костин обернулся на голос. На встречу с улыбкой шел Болотин и протягивал руку. Они пожали друг другу руки и обнялись по старой доброй традиции. Следом подошла Катерина.

      – Привет, – сказал Костин и поцеловал ее в щеку.

      – Ну как идут дела?

      – Да вот пытаюсь найти спички.

      – На, держи зажигалку, – полез в карман Болотин.

      – Ты что, опять начал курить? – спросила Катерина.

      – А я не бросал, – ехидно ответил ей муж.

      Костин взял зажигалку, плеснул на угли жидкости для розжига. Немного подождав, он поджег уголь.

      Тут из дома появился Огородников. В руках у него была бутылка Jack Daniel’s и три стакана. Он посмотрел на Катерину и сообщил, что Наташа ждет ее на кухне. Конечно не одна, а с бутылочкой сухого красного.

      – Вы тут особо не усердствуйте, мальчики, а то еще не все гости приехали… И еще шашлыки жарить.

      – Иди, женщина, на кухню, – махнул на нее Володя.

      Огородников раздал стаканы и плеснул в них виски. Поставил бутылку прямо в снег рядом с дорожкой, а на закуску предложил шоколадку, которую ловким движением фокусника извлек из кармана.

      – Вуаля!

      – Давайте, за встречу. Молодцы, что приехали.

      Они