Небесный король: Вторжение в Китай. Алексей Живой

и Аргентину (оплаченные расходы составили чуть меньше пятнадцати тысяч долларов на каждую поездку), экстремально не побывал на мысе Горн и не увидел Огненную Землю (почти столько же). Размышлял над туром в Антарктиду, но выяснилось, что регулярных авиарейсов туда не существует, а ютиться целый месяц на ледоколе за такие деньги он не захотел.

      Затем Иван увлекся горными лыжами и сноубордом, став настоящим экстремалом. За весенний сезон прошелся по лучшим горнолыжным курортам Швейцарии, Франции, Италии, Турции. Размышлял над спуском с Килиманджаро. Но даже в Европу ехать на поезде почему-то отказался. Общая прибыль фирмы от горнолыжного увлечения Ивана составила шестьдесят пять тысяч долларов.

      После этого Софья, раньше занимавшаяся в фирме целым средиземноморским направлением, по приказу дальновидного начальства переключилась на обслуживание исключительно виртуальных путешествий Ивана, который за год принес турфирме денег больше, чем все остальные туристы вместе взятые. Ивана от других туристов выгодно отличало постоянство, – он никуда не ездил и платил неустойки. В то время как все нормальные туристы ездили и еще после этого писали жалобы, пытаясь получить деньги назад.

      Постепенно Софья втянулась в процесс и стала гораздо лучше зарабатывать. За год общения с Иваном она купила себе новую машину и внесла часть денег за трехкомнатную квартиру в строящемся доме, – в надежде на дальнейшее сотрудничество. Хотя, как замечали коллеги, за это время сильно сдала. Организм брал свое. Постоянное напряжение нервов – помимо нервного тика, расстройства сна, желудка и первых седых волос – грозило перейти в нечто более серьезное в самое ближайшее время.

      Еще полгода интереса Ивана к дальним путешествиям в Индию, Непал, Бутан, Вьетнам, Лаос, Камбоджу и Таиланд она выдержала с завидной стойкостью. Правда, половина заработанных денег ушла на длительное лечение экземы на левой руке, возникшей от нервного расстройства. В этот период Софья определила свое отношение к работе почти библейской истиной: «Клиент твой – враг твой». Но выхода по-прежнему не было. Здоровье обменивалось на деньги, а деньги на поддержание здоровья для дальнейшего общения с Иваном. Впереди замаячил призрак психиатрической лечебницы.

      И вот когда очередной осенью в телефонной трубке раздалось знакомое «Здравствуйте, меня зовут Иван. Я хотел бы слетать со всей семьей на пару недель в Китай», у Софьи началась истерика. Выстукивая по клавишам компьютера барабанную дробь в процессе оформления авиабилетов до Пекина, она молилась, чтобы Иван навсегда исчез из ее жизни. Чтобы, прости господи, утонул, сгорел или сломал себе шею, навсегда оставив мысль о дальних путешествиях. Поскольку, если с ним в самое ближайшее время ничего не случится, она сама его убьет. Без всяких сомнений. Сразу же после следующего звонка. Возьмет грех на душу. И девизом всей ее жизни станет лозунг «Смерть туристам!».

      Импульс ненависти был так силен, что Гризов уловил его без труда и понял – это сигнал к действию.