Меж двух огней. Дженни Хан

становится лучше.

      Звоню Мэри, и трубку берет ее тетя. Голос охрипший, как будто она только что проснулась.

      – Слушаю вас.

      – Здравствуйте, а Мэри дома?

      На другом конце провода виснет тишина.

      – Это Лилия, подруга Мэри, – решаю продолжить я. – Звоню, чтобы пригласить ее покататься на лошади сегодня вечером в конюшнях. – В трубке продолжают молчать. – Если вы передадите ей, что я звонила, будет прекрасно.

      Раздается тяжелое дыхание. Потом щелчок…. и короткие гудки.

      Она бросила трубку! Мэри говорила, что ее тетя со странностями, но чтобы такое… Это вообще ни в какие ворота не лезет. Клянусь, что подарю Мэри на Рождество мобильный телефон.

      Я пришла в конюшню слишком поздно, чтобы вывести коня, поэтому отправляюсь к Фантому, дабы как следует почистить его. Пока я это делаю, конь стоит идеально смирно. Вычесывая щетину, шепчу ему на ухо всякие нежности. Вскоре его шкура начинает блестеть, как черный бархат. Как только перехожу к шее, он пытается повернуть голову и уткнуться в меня носом.

      Когда на Фантоме ездит Надя, то вычесывание и крючкование копыт всегда поручается конюхам, а я люблю эту часть общения с Фантомом больше всего. Именно так и устанавливаются доверительные отношения с конем. Я полностью доверяю Фантому, знаю, что он не причинит мне вреда. Даже если не захожу к нему по нескольку недель, он радуется, как будто мы виделись только вчера. Раньше я так любила проводить с ним время, что оставалась бы ночевать в конюшне, если бы мама разрешила. Когда все изменилось? С началом моих занятий чирлидингом? Интересно, а Фантом это заметил? Расстроился, что я стала так редко его навещать? При мысли об этом мне захотелось плакать.

      Один из конюхов стучится в дверцу стойла.

      – Тут кое-кто к тебе пришел, Лилия.

      – Отлично! – Заглядываю в длинный проход и вижу Кэт. Она зажимает пальцами нос. Машу ей.

      – Иди сюда!

      Кэт идет ровно посередине прохода, старательно избегая приближения к стойлам.

      – Слушай, подруга, может, пойдем куда-нибудь отсюда. Здесь так воняет!

      Делаю глубокий вдох.

      – Серьезно? А я обожаю запах навоза!

      Кэт со скептическим видом убирает пальцы от носа, вдыхает, а потом изображает рвотные позывы.

      – Я больше никогда никому не скажу, что хотела бы оказаться на твоем месте.

      – Ладно. Недалеко есть одна тропинка вдоль побережья. Обычно там никого нет, и мы спокойно могли бы прогуляться.

      – Конечно, пошли отсюда, – отвечает Кэт, делая судорожный вдох, поворачивается и со всех ног бежит к выходу.

      Я заканчиваю вычесывать Фантома и перед уходом целую. На улице уже почти совсем стемнело и сильно похолодало, но мы с Кэт все равно решаем пройтись.

      – Я звонила Мэри, – сообщаю Кэт, – но я не уверена, что она получила мое…

      – Эй, девчонки, подождите меня!

      Оборачиваюсь и вижу, что к нам бежит Мэри.

      – Прости, что не ответила на твой звонок, уснула. Всегда