Участковый. От пистолета до кольца. Галина Гончарова

решил, причем не один раз, что тебе еще стоит? Решай дальше!

      А если придется заплатить…

      Вот тут человек хотя бы призадумается. Надо – не надо, будет – не будет…

      И кстати, ведьмы не всегда берут деньгами. Очень часто они берут удачей, здоровьем, изменением линии жизни – к примеру, не четыре ребенка у тебя родится, а два, или заболеешь чем-то серьезным, или…

      Вариантов много.

      Так что Ирина не собиралась подставляться.

      Если не платят тебе – значит, платить будешь ты. Такое вот оправдание для корыстолюбивых ведьм. А на самом-то деле…

      Ты всегда платишь за то, что хочешь получить. Просто в некоторых случаях с тебя оплату берет судьба, а в некоторых случаях – ведьма. А уж как она будет с судьбой расплачиваться – не твоя забота, верно?

      Но влезать в долги из-за непонятно какой девчонки и ее церковно-чиновного отца?

      Вот еще не хватало!

      Чай, не бедняки, которые последнюю корочку хлеба без соли догрызают. Заплатят. И не обязательно – деньгами.

      С этой мыслью Ирина и решила поискать вампира.

      Налила в чашу воды, опустила туда расческу, подумала, досыпала мелко порезанный горицвет, бросила подорожник.

      Даже свечи поставила.

      И медленно опустила пальцы в чашу.

* * *

      Вот, в той самой чаше она и очнулась.

      Носом.

      В воде.

      Хорошо еще, чаша была неглубокая, да и воды не литр, Ирина просто ткнулась в нее лицом, но не захлебнулась.

      Смешно?

      А и в лужах люди захлебывались, всякое бывало…

      Очнулась Ирина потому, что Сим укусил ее за палец. Больно. Но ругаться не тянуло.

      – Спасибо, кис.

      Кис мурлыкнул, как бы сообщая, что спасибо принимается в мясном виде, и уселся рядом на столе. Ирина потерла виски.

      – Что ж так паршиво-то?

      Ладно, не паршиво. Другое слово там было, и даже не одно, а несколько, не слишком подобающих девушке. Но – куда деваться?

      Голова болела.

      Из носа текла кровь. Из уголка левого глаза – тоже.

      Тошнило, мутило, качало, кружи́ло…

      Ирина кое-как доползла до ванной комнаты, порадовалась, что тетя Света уже спит, и принялась отмываться.

      Сим ходил за ней по пятам и очень сочувствовал.

      Ирина кое-как оттерла лицо, посмотрела в зеркало – и направилась в комнату, на ходу набирая номер.

      – Магистр? Добрый вечер, Алексеева беспокоит.

      – Ирочка? Добрый вечер, рад вас слышать. Что скажете?

      – Ничего хорошего, – честно созналась Ирина. – Кто-то навесил на вашего вампира такую защиту, что меня чуть по стенке не размазало.

      – ЧТО?!

      – Да, представьте себе. Кое-как прихожу в себя, хорошо хоть все по правилам делала. А смог бы этот кто-то проломиться – одни ушки от меня бы остались, – не покривила душой Ирина.

      – Черт побери! Кто это мог быть?

      Ирина подумала пару минут.

      – Сложно сказать. Я не чувствовала особого профессионализма. Понимаете, это как бревно поперек дороги положить. Даже медведь свалить дерево может, сил хватит. А налететь на него – костей не соберешь.

      – Но