Быстрые деньги. Джеймс Чейз

максимум получишь от десяти до пятнадцати лет. Видишь, ты не единственный, кто не хочет вводить в заблуждение.

      Рико горько осклабился. От десяти до пятнадцати лет! Он не собирался вписываться в какую-то авантюру, не зная, что именно его ждет!

      – А каковы шансы? – спросил он. – Не в моих привычках рисковать вслепую, мистер Кайл. Я не говорю, что вы предлагаете мало – это очень хорошие деньги, но от десяти до пятнадцати лет?!

      – Я смогу рассказать тебе о рисках чуть позже, – сказал Кайл. – Это будет во многом зависеть от того, кто возьмется за самую трудную часть работы. Если поручим ее правильному человеку – достаточно решительному и расторопному, – не будет никакого риска. Но если он оплошает, то потопит всех.

      Рико кивнул:

      – Кто этот человек, мистер Кайл? Кто-то, кого я знаю?

      – В том-то и дело, что я его еще не нашел, – сказал Кайл, доставая портсигар. Он предложил закурить и Рико, но тот покачал головой. – Мне пришло в голову, что ты можешь знать кого-то подходящего. Кого-то с достаточной выдержкой. Он должен быть надежным, сообразительным и способным на убийство.

      Он заметил, что Рико вздрогнул, когда было упомянуто убийство, и не винил его за это.

      – Пойми меня правильно, – продолжал он. – Мне тоже не нравится подобный способ решения проблем, но мы должны смотреть правде в глаза. Мне нужен человек, способный это сделать, обладающий качествами убийцы. Это не значит, что ему обязательно придется кого-то убивать.

      Рико почувствовал облегчение.

      – Такого человека я знаю, – сказал он. – Его зовут Верн Бэрд. Он в городе всего пару месяцев. Мы с ним вместе прокрутили несколько дел. Он надежный, и у него есть все качества, о которых вы упомянули. – Он понизил голос и сказал: – Готов поспорить, убийство этой Брюс – его работа. Я не знаю наверняка, но думаю, что это так.

      Кайл потер свою массивную челюсть.

      – Он кажется подходящим человеком, Рико. Ну, я уже предупредил тебя. Если он не справится, то мы с тобой отправимся в тюрьму.

      – Я выбрал бы его из всех, кого знаю, – сказал Рико. – Что ему придется делать?

      – Об этом мы поговорим позже, – сказал Кайл. – Сначала я хочу его увидеть. Ты можешь привести его сюда завтра вечером?

      Рико покачал головой:

      – К сожалению, нет. Его разыскивает полиция. Думаю, он уехал из города.

      – Есть мысли, где он может быть?

      – Нет, но он даст мне знать через день или около того. Он сказал, что выйдет на связь. Как только получу от него известия, договорюсь, чтобы он встретился с вами. Так пойдет?

      – Годится, – нахмурившись, сказал Кайл и встал. – Ты уверен, что это подходящий человек?

      – Да, – подтвердил Рико. – Никто другой с ним не сравнится.

      – Хорошо. Я пока подготовлю свою часть работы. Еще многое предстоит сделать. Но чем раньше я встречусь с Бэрдом, тем лучше.

      – Я обо всем позабочусь, – поспешно сказал Рико. – Оставьте это мне.

      Он поколебался, но все-таки спросил:

      – Он наверняка