Аспид. Кристина Старк

пеструю пелену. Духота и взрывы смеха сводили с ума.

      Я оставила гостей и снова пошла в сад, к тому самому месту, где раньше лежал мой «подарок». На поляне уже было чисто, убрали обрывки упаковочной бумаги и, собственно, сам «подарок». Я села на скамью, поставила рядом стакан с коктейлем, а потом меня стошнило. Прямо на дорожку. Помню, что кто-то из проходящих мимо гостей – боже, какой стыд – принялся приводить меня в чувство. Мне протянули платок, а потом повели к фонтану, где я могла бы умыть лицо.

      – Я сама виновата, мне не нужно б-было приглашать Стаффордов, – принялась вслух размышлять я, громко икая и снимая с лица мокрые волосы. – Вот и получила. Но, п-понимаешь, я должна была попытаться, поэтому и написала Джоване ту записку на аукционе. И все надеялась, что они придут. И мой отец ни-и-и-ичегошеньки не смог бы сделать с ними на глазах у всех моих гостей!

      Тот, кто помогал мне прийти в себя, внезапно рассмеялся, а потом переспросил:

      – Стоп. Вы пригласили Стаффордов на свой день рождения, ничего не сказав отцу? Серьезно?!

      Алкогольный туман стал немного рассеиваться, и я обнаружила себя сидящей на корточках у фонтана. На мои плечи был заботливо накинут пиджак. Рядом сидел какой-то парень с сигаретой в зубах и надвинутой на глаза шляпе. Лет двадцать семь-двадцать восемь на вид, выбритый подбородок, белоснежная рубашка со свободно расстегнутым воротом. В общем, гангстерский видок, даже слишком.

      – Кто вы? Я вас не приглашала.

      – Зашел к вашему отцу на пару слов. По работе, – ответил он.

      – Вы киллер? – ровно спросила я, словно речь шла о чем-то до ужаса обыденном.

      – Нет, – фыркнул он.

      – Телохранитель?

      – Не думал, что выгляжу настолько хорошо, – сострил он. – Что, если я просто курьер…

      Я еще раз окинула его взглядом. Он кто угодно, но не сантехник и не курьер. Скорее все-таки киллер. Для телохранителя слишком умное лицо и проницательный взгляд, а для курьера слишком хорошо одет. Дорогая, судя по крою и фактуре ткани, рубашка, часы Patek Philippe, запонки с камнями – стекляшки так не сверкают, рубашка навыпуск скрывала пояс брюк, а за поясом обычно носят оружие.

      – Могу поспорить, что если сейчас залезу к вам под рубашку, то обнаружу там пистолет, – сказала я.

      – Не стоит, – рассмеялся он, признавая, что моя догадка верна.

      – Приятно осознавать, что я не ошиблась, мистер… – вопросительно замолчала я.

      – Гэбриэл, – ответил он.

      – Очень приятно. А мне представляться, наверно, не нужно?

      – Не нужно, – подтвердил он. – Я в курсе, кто вы. Как вы себя чувствуете?

      – Джин, и ром, и… кажется, то была текила – наконец покинули мой организм, так что гораздо лучше.

      Он дал мне руку. Прежде чем протянуть свою, на всякий случай я вытерла ее о подол платья. Его ладонь оказалась теплой и крепкой. Меня качнуло, как только я поднялась. Он был выше, и мне пришлось откинуть голову, чтобы разглядеть его получше.

      – Где вы умудрились раздобыть тут алкоголь? – поинтересовался он. – Я не заметил стола