Колдун из Черной Перчатки. Олег Качалов

ался работорговец.

      – Он опять нас не покормил, – заметил Терей, стоящий по правую руку от меня. – Как думаешь, эти покормят?

      – Не трать силы, – коротко ответил я и продолжил слушать разговор работорговца с колдунами. В голове звучал голос дяди: «Если не можешь ничего сделать, выжидай».

      – Нам нужны не сильные, а умные.

      – Умных полно. Один из них златоградец.

      – Бывший купец? – заинтересовался старший колдун.

      – Да, – подтвердил работорговец.

      – Считать и писать умеет? – уточнил длинноволосый.

      – Вы знаете этих купцов, их хлебом не корми – дай посчитать.

      – Оно и видно, их явно хлебом не кормили. Так что берем за полцены.

      – Вы говорили, что нужны умные, а не…

      – Мне нужно их довезти! – оборвал колдун торговца.

      – Хорошо, тогда с вас пять золотых танцовщиц, – торговец махнул рукой, и кандалы спали с моих запястий.

      – Прими его, Стефан.

      – Как прикажете, – мягкие руки стали для меня опорой.

      – Терей тоже купец, – солгал я, потрескавшиеся губы плохо слушались. – Он умеет считать и писать.

      – Терей?

      – Тот, что справа от меня.

      – Учитель, возьмем еще и этого? – уточнил юноша.

      – Хорошо. Сопроводи их в таверну и излечи, как сможешь.

      – То есть мне можно?..

      – Не переусердствуй. И никаких заклинаний! – предупредил старший колдун.

      Вскоре впервые за долгое время я оказался на перине, в сухой и чистой комнате. Голова гудела. Рядом суетился паренек с девчачьими волосами и что-то разливал по бокалам.

      – Это лунный чай. Он расшевелит разум и прояснит мысли, – пояснил Стефан.

      Напиток оказался мерзким, но головная боль уменьшилась, а мысли стали ясными. Трезвость ума того стоила, и я выпил обжигающий чай залпом. Терей же его отодвинул.

      – Меня зовут Стефан. Я ученик синего колдуна Русала. Мы из Черной Перчатки. Как и вы теперь. Вы ее собственность.

      – Я Тэйлор, из купеческой семьи Моров.

      Мой взгляд пробежался по темно-синему плащу собеседника и магическим перстням. Судя по тому, как он говорит, как следит за одеждой, как пахнет, Стефан считает себя благородным принцем на белом коне. А длинные волосы показывают, что он любит изображать древнего героя из песен, защитника Красграда. Дядя учил, что для торговца важно уметь наладить контакт с покупателем.

      – Умоляю, соверши подвиг и верни меня домой. Мой дом богат, входит в пятерку богатейших семей Златограда, – проговорил я на одном дыхании.

      – Прости, не могу. Орден убьет меня. А ты кто? – он посмотрел на Терея.

      – Я… – Терей отвел глаза.

      – Если солжешь, я выкачаю всю твою кровь для своих зелий.

      – Нет, не надо! Я сын свинопаса! – Терей испуганно посмотрел на меня.

      – То есть не купец, – улыбнулся Стефан.

      – Прости, но нам надо было выбраться, – выдавил я из себя.

      – Я не буду тебя лечить, – заявил он мне обиженно.

      – Воля твоя. Однако я – товар и принадлежу твоему ордену. Если бы из-за тебя испортилась картошка, думаю, орден не обрадовался бы. Так и со мной, я – вложения твоего учителя, – работорговцу эта мудрость была непонятна, но Стефан не работорговец, а колдун.

      – Вижу, что хотя бы ты купец, – он достал из сумки склянку с дурно пахнущей мазью и протянул мне. – Ускоряет регенерацию тканей.

      – Чего? – переспросил мой друг, которому досталось лишь яблоко.

      – Рана заживет быстрее, – объяснил я и тут же вспомнил дядины рассказы о магии жрецов Арэйны.

      Русал вернулся поздно. С двумя рабынями и кучей склянок.

      – Вижу, вы пришли в себя, – осмотрев нас с ног до головы, изрек он. – Это хорошо. Завтра в путь, а он до Черной Перчатки не близкий. По прибытии вам объяснят ваши обязанности. Вопросы?

      Вопросов ни у кого, кроме меня, не было. Я внимательно осмотрел Русала. Костюм поношенный и мятый, но аккуратно заштопанный в нескольких местах. Пахнет от него не очень, но это запах ингредиентов для зелий. Руки в мозолях, на красивых девушек даже не смотрит, впрочем, его ученик интересуется ими не больше. Вывод: передо мной обыкновенный трудяга.

      – Могу ли я с вами переговорить? – поинтересовался я.

      – Конечно.

      Русал позволил мне спуститься вниз, сесть за стол и даже заказал воды.

      – Я Тэйлор из семьи Моров. Сейчас домом управляет мой дядя, жрец Арэйны. Он отдаст за меня столько золота, сколько я вешу. – Меня всегда учили начинать дело с торга, пришла пора воспользоваться уроком.

      – Твой город?

      – Златоград.

      – Это почти другой конец континента! Дальше только Теньград!

      – Но и цена вопроса…

      – По твоим словам…