Костяная кукла. Холли Блэк

так взять и все бросить. У нас сцена в разгаре. А что будет с остальными? Что будет с Леди Джей? Даже если ей удастся отбиться от русалок, что она будет делать дальше? Что будет с экипажем?

      Вильям обещал отвезти Леди Джей к месту, отмеченному на карте, где якобы находилась пещера Принца Акул. Он поклялся ей в этом собственной честью и «Жемчужиной Нептуна».

      – Кто-нибудь из вас может играть за капитана. – От этой мысли у Зака все переворачивалось внутри, но «Жемчужина Нептуна» не принадлежала никому из них. Это был просто бумажный кораблик, так что не было смысла цепляться за него.

      – Ага, ее выбросят за борт, – обиженно проворчала Поппи.

      – Мне плевать, что будет дальше, – отрезал Зак. В нем вновь закипала злость на отца, раздражение из-за этого дурацкого разговора, и эти чувства зазвучали в его голосе: – Сами разберетесь. Мне все равно.

      – Ладно, – Элис примирительно подняла руки. – Давайте сходим на блошиный рынок? Или прокатимся на велосипедах. Посмотрим старые книжки и поиграем на автоматах в кинотеатре. Давайте сделаем перерыв.

      Элис запрещалось ходить играть на автоматах, так что с ее стороны это было действительно смелое решение.

      – Сегодня не хочется, – ответил Зак. – Но вообще можно. – Они уже почти дошли до улицы, на которой стоял его дом. Он ускорил шаг.

      – А ты ответил на вопросы? – спросила его Поппи.

      Он поправил рюкзак на плече и покачал головой. Записка лежала в переднем кармане рюкзака, закрытом на молнию. На полях были нарисованы иллюстрации. Записка выдала бы его с головой. Он не мог отдать ее подруге.

      Она требовательно протянула руку.

      – Я не ответил на вопросы, – сказал он. – Чего тебе надо?

      – Все равно отдай записку. Может, я сама придумаю ответы.

      Он нахмурился.

      – У меня ее нет. Я ее потерял.

      – Как ты мог ее потерять? – вскрикнула Поппи. Она наверняка испугалась, что кто-нибудь найдет записку и прочтет ее вопросы. Он сам был бы не в восторге от такого варианта.

      – Наверное, она где-то у тебя в рюкзаке, да? – спросила Элис. – Поищи.

      – Мне очень жаль, – пробормотал Зак – Но я уже сказал, что не знаю, куда она делась.

      – Что случилось? – спросила Поппи, хватая его за рукав. – Что вдруг изменилось? Ты как будто сам не свой.

      Он обернулся и взглянул на нее. Надо уходить, пока он не сказал чего-нибудь, о чем пожалеет.

      – Не знаю. Просто я не хочу больше играть, вот и все.

      – Ладно, – сказала Поппи. – Принеси своих героев в последний раз. Один последний раз. Чтобы они могли попрощаться.

      – Не могу, – ответил он. – Просто не могу, Поппи.

      – Я только хочу попрощаться. – Поппи выглядела расстроенной и обиженной. Он чувствовал себя не лучше, и ему было больно смотреть на нее. – Им бы этого так хотелось! Они будут скучать по Розе и Леди Джей, по Аэрин и Лизандер.

      – Они не настоящие. –