Сандэр. Владыка теней. Валерий Теоли

они маломощны и действуют от шамана. Иными словами, влил энергию в амулет – потом вытянул. Дары духов-покровителей мне не подходят, они рассчитаны на покровительствуемых, у меня же покровителя нет и не будет. Не хочу зависеть от лоа.

      Когда-нибудь отблагодарю Бал-Ара за знания, освободив его дух от проклятия. А сейчас у меня возникает громадное искушение испробовать обретенные возможности. Времечко опасное надвигается, и повышение квалификации как нельзя кстати. Главное, не перенапрячься и не провалиться в откат на целый день.

      Начну с простейшего, оно же фундаментальное в магии теней. Призыв теневого духа и управление собственной тенью. Айгаты потрачу, по прикидкам, половину запаса. Не критично, до озера восстановлюсь.

      Вхожу в транс. Вернее, пытаюсь. У теневиков он особенный, нечто среднее между телесностью и ментальностью. Прежде всего, начинающему специалисту нашего с Бал-Аром общего профиля необходимо научиться видеть астральные проекции духовных сущностей. В любой из них живут теневые духи.

      Закрыв глаза, я погрузился в телесность. Мое тело – комок энергетических потоков, в которых я должен разобраться. Они вынесут меня наружу, во внешнюю ауру. Оттуда в мир. Находясь в трансе, концентрируюсь на нитях-потоках айгаты и… внезапно оказываюсь на берегу реки, опрокинутый на спину рычащим Акелой.

      Какого?!

      Волк, удостоверившийся в моей дееспособности, отпрыгнул от меня и, припадая к земле животом, с прижатыми к голове ушами и топорщащейся на загривке шерстью рыкнул в заснеженную чащу.

      Я рефлекторно нащупал и потянул из-за ремня метательный топор. Врага не видно, он прячется в лесу неподалеку от нас, и в бой я вступлю с дистанционным оружием в руках. Второй топорик занял место в другой ладони.

      Взгляд заволокло на несколько неимоверно долгих мгновений алой пеленой. Я нырнул в себя и вынырнул уже в боевом трансе. Восприятие повышено, рефлексы приближены к максимуму. Неведомого врага глупо встречать наполовину вооруженным. Мое главное оружие до тех пор, пока не освою теневого колдовства, – тело. Ну и ум, само собой.

      Тихо-то как в лесу. Птичка не кукарекнет, зверушка не крикнет. Зимой оно, конечно, тише, чем летом, но не до такой же степени. Напряжение хоть ножом режь.

      А я тебя вижу. Из-за древесного ствола метрах в десяти от Акелы, справа, вырывается еле заметное облачко пара. Небось уморился, отдышаться хочешь. Молодой совсем, неопытный. Был бы постарше – воздух выпускал тише и в другую сторону, чтобы не засекли.

      Скрип снега под стопой, и слева от волка из-за дерева на миг показывается синяя перекошенная от напряжения и предвкушения победы морда. В носу и нижней отвисшей губе костяной пирсинг, из пучка волос на макушке костяная же заколка торчит. Брошенный мускулистой синекожей ручищей топор прогудел в воздухе, и если бы не молниеносная реакция Акелы, уклонившегося в последний момент,