Сага о викинге: Викинг. Белый волк. Кровь Севера. Александр Мазин

радость эста поутихла, когда он увидел, что Трувор намерен биться двумя мечами.

      – У нас разное оружие! – запротестовал он.

      – Дать тебе второй меч? – поинтересовался Трувор.

      Эст не ответил.

      – Тогда хватит болтать! Бейся!

      И эст кинулся на него.

      Уже через полминуты стало ясно, что силы не равны. Но Трувор почему-то не торопился его убивать. Он бил очень красиво: с двух рук, вразнобой, в точности как показывал мне… Но каждый раз останавливал удар в пальце от плоти врага.

      Эст (не дурак) тоже это понял и остановился.

      – Ты не хочешь меня убить?

      – Не твое дело! Ты-то хочешь!

      – Хочу! – рявкнул эст и обрушился на варяга с новой силой. Теперь он вовсе не оборонялся, только атаковал. И бой стал значительно красивее. Оборонялся Трувор виртуозно. Но – недолго. Короткий взмах – и эст удивленно посмотрел на глубокий разрез, разваливший ему ребра. Он хотел что-то сказать, но кровь хлынула горлом, и он навзничь упал на песок. Я стоял достаточно близко, чтобы увидеть, как в разверстой ране судорожно билось сердце. И увидеть, как оно остановилось.

      – Вот так! – удовлетворенно произнес Руад, устроившийся слева от меня. – Вот это Молниерукому любо!

      Настала очередь норега. Видок у пленного викинга, как я уже говорил, был не блестящий. Полрожи – в запекшейся крови. Но глаза, руки, ноги целы. А бойцом он, судя по всему, был достаточно умелым.

      Между Ольбардом и Трувором возник спор: кому драться с норегом. Желание имелось у обоих. Трувор апеллировал к тому, что он в роду – старший и это его обязанность (то, что Ольбард – кормчий и первый помощник ярла, в данном случае значения не имело), а Ольбард упирал на то, что Трувор уже убил одного. Зачем же стягивать на себя все одеяло?

      В дискуссию вмешались еще двое варягов. Тоже хотели лично порадовать Перуна.

      Норег скалился обломками зубов. Доволен, собака. Или убьет еще кого-то, или умрет, как положено адепту Одина.

      Я своей кандидатуры не предлагал. Может, поэтому спорщики, подустав орать, поглядели на меня.

      Никакого желания драться не было. В Перуна я не верю, вдобавок устал, как бедуинский верблюд после призовых гонок. Однако отказываться тоже нельзя. Еще решат, что струсил…

      К счастью, ответа от меня и не потребовалось.

      Справа от меня сидел Мянд, наш эст. Сегодня он потерял брата. А еще один из его родичей лежал с тяжелой раной. Так что Мянд был черен, как грозовая туча.

      – Трувор! – окликнул он хольда. – Дай мне убить норега!

      Варяг поглядел на него. В глазах Трувора мелькнуло сомнение.

      Причин, как я полагаю, было три.

      Первое: Мянд – не варяг, хотя, по-моему, Перуна почитают и эсты.

      Второе: ритуальный поединок – это не месть, а именно ритуал.

      Третье: мне показалось, Трувор не был уверен, что Мянд справится.

      Мой хольд просканировал оценивающим взглядом сначала эста, потом – норега… Задумался. Видимо, прикидывал, насколько норег покоцан…

      – Пусть будет так, – наконец сказал он. – Если ты не справишься,