Загадать желание. Ольга Кай

и Максом.

      – Какой, к чертям, пропуск? У меня срочное дело к воеводе!

      Прохожие обернулись на окрик, очередь возмущенно ахнула. Стража на воротах сурово перекрыла вход, заступив дорогу человеку в пыльной дорожной куртке.

      – Горыныч? – удивленно пробормотал Максим. Мы переглянулись и все вместе направились к воротам.

      – Срочное или нет – насчет вас особых указаний не поступало, – невозмутимо произнес один из стражников.

      В это время на дорожке скромного парка, окружавшего управу, появился внушительного вида мужчина в кольчуге, с тяжелым мечом в ножнах, высокий и широкоплечий, с длинными пшеничного цвета усами.

      – И кто это здесь шу… – он осекся, кустистые брови сошлись на переносице. – Ты?

      Мы уже подошли достаточно близко, чтобы видеть лицо Горыныча. Серо-зеленые глаза, обведенные темными кругами бессонницы, смотрели исподлобья.

      – У меня срочное дело к воеводе, – упрямо повторил он.

      – Да как ты посмел явиться в город, змееныш? – богатырь угрожающе упер кулаки в бока и, казалось, едва удерживался от рукоприкладства.

      Арис поморщился.

      – Мне еще раз повторить, для тугоумных?

      От последовавшего за этой фразой удара тяжелого кулака он увернулся и отступил на пару шагов. Усач не стал за ним гоняться.

      – Убирайся! Чтобы духу твоего здесь не было, понял? Я еще узнаю, кто пропустил тебя в город!..

      – Леон приказал меня пропустить, – негромко ответил Арис. Похоже, ему стоило больших усилий заставить себя остаться на месте и продолжать разговор, не прибегая к кулакам или оружию.

      – Врешь! – не поверил усач.

      – Нет, не врет! – неожиданно крикнула Алина, и все – усатый богатырь, Арис и стоящие в очереди – обернулись к нам. Подруга отпустила руку Максима и подошла ко мне, поймав пальцами мою ладонь. Ее силы, наверное, были на исходе, придется снова поделиться, но… еще немного, и я просто свалюсь на брусчатку.

      – Он, правда, не врет. Мы сами слышали, как Леон сказал, что попросит стражу пропустить его в город. Да, Жень?

      – Так и было, – подтвердила я.

      Неожиданное заступничество повергло светлоусого богатыря в замешательство, но пропускать Ариса ему явно не хотелось. И неизвестно, чем бы закончилось разбирательство, если б в это время к воротам не подъехал очень знакомый всадник на гнедом жеребце.

      – Что здесь происходит? – спросил Леон, спрыгивая на землю.

      Взгляды присутствующих красноречиво сошлись на мрачной фигуре Горыныча.

      С переменным успехом борясь с усталостью, мы ждали у ворот. Усач, оказавшийся ни кем иным, как начальником городской стражи, наотрез отказался пропускать Ариса внутрь иначе как по личному приказу воеводы. Леон ушел добывать этот приказ, а мы остались.

      Горыныч сторонился, словно не желал иметь с нами ничего общего, но Максим предпочел не замечать этой отчужденности.

      – Привет! – весело поздоровался он, получил в ответ тяжелый взгляд, но ничуть не