Мораль красивых девушек. Александр Макколл Смит

Что-нибудь случилось?

      Мма Рамотсве минуту подумала. Случилось очень многое, но ей не хотелось огорчать мма Макутси, поэтому она сделала вид, что все в порядке.

      – Ничего особенного, – ответила она. – Но нам надо начать готовиться к переезду. К тому же вам будет нужно поехать и привести в порядок мастерскую. Мистеру Матекони нездоровится, возможно, он уедет на некоторое время. Это означает, что вы будете не только помощником управляющего, но станете временным управляющим. На самом деле, с этого утра это ваша новая должность.

      Мма Макутси просияла от удовольствия.

      – Я сделаю все возможное как временный управляющий, – сказала она. – Обещаю, вы не будете разочарованы.

      – Конечно не буду, – отозвалась мма Рамотсве. – Я знаю, что вы отличный работник.

      Следующий час они проработали в дружеском молчании.

      Мма Рамотсве написала список предстоящих дел, что-то вычеркнула из него, что-то добавила. Раннее утро – лучшее время, чтобы что-нибудь сделать, особенно в жаркий сезон. В жаркие месяцы, до начала дождей, температура взлетает, и небо начинает казаться белым. Прохладным утром, когда солнце едва греет кожу, а воздух свеж, любая задача кажется возможной. Позже, в дневную жару, и ум, и тело становятся неповоротливы. Утром легко думать, намечать планы, а днем единственная мысль – когда же кончится день и можно будет отдохнуть от жары? Это единственный изъян Ботсваны, думала мма Рамотсве. Она знала, что это прекрасная страна – все ботсванцы это знают, – но она была бы еще лучше, если бы три жарких месяца были бы чуть попрохладнее.

      В девять часов мма Макутси налила чашку редбуша для мма Рамотсве и чашку обычного чая для себя. Мма Макутси пыталась приучить себя к редбушу и прилежно пила его в первые несколько месяцев работы, но в конце концов призналась, что ей не нравится вкус. С этого дня заваривалось два чайника, один для нее, другой – для мма Рамотсве.

      – Он слишком крепкий, – говорила мма Макутси. – И мне кажется, пахнет крысами.

      – Да нет же, – возражала мма Рамотсве. – Это чай для истинных ценителей. Обычный чай подойдет любому.

      Когда стол был накрыт, работа приостановилась. Этот перерыв, как правило, посвящался болтовне, а не обсуждению серьезных проблем. Мма Макутси спросила, что случилось с мистером Дж. Л. Б. Матекони, и услышала краткий рассказ мма Рамотсве об их встрече, огорчившей ее.

      – Кажется, его ничто не интересует, – пожаловалась она. – Скажи я ему, что в доме начался пожар, вряд ли бы это его сильно обеспокоило. Все это очень странно.

      – Я видела раньше таких людей, – заметила мма Макутси. – У меня был родственник, которого направили в больницу в Лобаце. Я навещала его. Там множество людей сидело и смотрело в небо. А еще были люди, которые кричали на посетителей, выкрикивали странные вещи, какую-то чепуху.

      Мма Рамотсве нахмурилась.

      – Это больница для сумасшедших, – возразила она. – Мистер Матекони не сошел с ума.

      – Конечно, не сошел, – поспешно согласилась мма Макутси. – Нисколько. Конечно нет.

      Мма Рамотсве