Геракл. Марина Степанова

дети превратились в ужасных чудовищ с двумя головами. Геракл, охваченный злостью, вскочил со своего места, дико вращая налившимися кровью глазами, издал гортанный рык, больше похожий на рев дикого зверя. Он накинулся на детей и по очереди задушил их собственными руками.

      Обезумев от ужаса, Мегара дико закричала. Геракл, оглушенный этой отчаянной мольбой, направился к женщине, однако она в страхе выскочила прочь из комнаты, на входе столкнувшись с Ификлом, прибежавшим на шум.

      Ификл, попытавшийся заговорить с братом, был отброшен могучей рукой в конец коридора, где от удара потерял сознание. Геракл нагнал жену уже на пороге дома, где с силой ударил ее, после чего ее бездыханное тело упало на холодный каменный пол.

      Уже на улице зловещая пелена спала с глаз Геракла, и он рассеянно оглянулся.

      Амфитрион, видя, что припадок закончился, посмел приблизиться к сыну.

      – Сын мой, ты слышишь меня? – тихо проговорил Амфитрион.

      Геракл непонимающе поднял на отца свои синие глаза.

      – Отец, что произошло тут? Откуда кровь на моих руках? Почему Мегара бездыханная на полу? – из его глаз покатились слезы. – Отец, как это?.. Кто?..

      Амфитрион сбивчиво рассказал сыну, что произошло тем вечером.

      – Значит это я сам своими руками убил самых дорогих мне людей? – прошептал Геракл.

      – Да, – с дрожью в голосе проговорил Амфитрион. – Но ты был не в себе…

      Геракл прервал его.

      – Значит, мне нужно отдать свою собственную жизнь, отомстить самому себе за смерть моей семьи.

      Перед поднявшимся с колен, еще недавно в слезах гладящим по головкам своих мертвых сыновей, Гераклом, совершенно опустошенным и растерянным, явился Тесей, посланный Зевсом.

      – Несчастный брат мой Геракл! Мужчины с великой душой должны уметь выносить удары судьбы, не сгибаясь. Не иди на смерть, мудрые боги выбрали для тебя иную участь, – спокойно проговорил Тесей.

      Геракл не смел поднять на него глаз.

      – Ты знаешь, что я натворил? – еле слышно прошептал он.

      – Знаю, – ответил Тесей. – Твое горе так велико, что дошло и до небес.

      – Я не хочу жить, – настойчиво повторил Геракл.

      – Герой не должен так говорить, – мягко увещевал Тесей.

      – Как мне жить, если каждый в Фивах, увидев меня, скажет: «Смотрите! Это он, убийца жены и детей!». Вокруг меня только судьи и палачи, я не могу жить с ними бок о бок.

      – Да, все будет так. Геракл, страдай и будь сильным, – сказал Тесей. – Я предлагаю тебе отправиться со мной в Афины и быть моим гостем. Взамен ты принесешь городу славу и честь оказать тебе помощь в твоем отмщении самому себе.

      Задумался Геракл. У него ничего не осталось, и терять было нечего. С трудом подбирая слова, Геракл ответил:

      – Пусть будет так. Я должен быть сильным, чтобы достойно встретить свою смерть.

      Очень скоро они отправились в Афины – город холмов. Тесей умел убеждать и Геракла благосклонно приняли в городе. Но даже несколько