Варенье из мухоморов. Дарья Калинина

сегодня уже поздно, – согласился с ним Саша.

      Так и вернулись они домой несолоно хлебавши, но зато целые и невредимые.

      Глава 4

      Впрочем, порадоваться этому было некому.

      Марина их встречать не вышла. Видимо, снова сидела в гостях у кого-то из соседок. Зато из дома выскользнул котенок. Он ловко преодолел высокие ступени крыльца и оказался на лужайке перед домом.

      Барон кинулся к новому обитателю, но котенок не обратил на него никакого внимания. Прижав для порядка уши и припав к земле, он тут же вскочил на все четыре лапки и отправился исследовать окрестности дома.

      Как ни мал был этот кошачий детеныш, но он ни чуточки не боялся Барона, даже зашипел на него, когда пес сунулся знакомиться слишком близко.

      Барон на такое поведение своего нового знакомца не обиделся, отпрыгнул в сторону, припал грудью к земле, завилял хвостом и залаял, призывал дружить.

      Обычно кошки от такого оглушительного шума старались держаться подальше, но котенок не дрогнул. Стоило Барону отодвинуться, как он невозмутимо продолжил свой путь.

      – Может, котенок Маринку отвлечет?

      – Или новый диван, – подхватил Саша. – Он ведь уже завтра должен приехать!

      Но ни диван, ни котенок не отвлекли Марину от ее главной задачи – не пускать двух самых дорогих в ее жизни мужчин в страшный лес, окружавший их со всех сторон. Муж и брат отныне должны были сидеть возле Марины или находиться где-то поблизости, в пределах слышимости, а еще лучше видимости.

      Разумеется, мужчинам это категорически не нравилось.

      – Будь твоя воля, ты бы нас к себе на поводки пристегнула.

      – И пристегнула бы! Потом еще спасибо бы мне сказали, что уберегла вас от лесной девки!

      – Марина, ты же взрослый серьезный человек, начитанная и культурная барышня. Как ты можешь верить в эти деревенские страшилки?

      – Все тут в нее верят. Все! Говорят, что эта молодая женщина должна была выйти замуж, да только с женихом ее что-то случилось, погиб он. Осталась она незамужней, крыша у нее на этой почве поехала, да и кинулась она в озеро, где и уто- нула.

      – Марина, это же сказка.

      – Легенда! И она в этих краях не первый год бытует. Не вы ее начали, не вам ее и прекращать! В чужой монастырь со своим уставом не лезут! Если местные опасаются развалин мельницы, значит, есть на то причина.

      – Значит, она в озеро возле мельницы сиганула?

      – Не знаю. Это давно было.

      – А женихом у нашей девицы, наверное, был мельник или сын мельника. И с тех пор у лесной девы с этим местом связаны сентиментальные воспоминания, вот она там и тусуется.

      – И всех тех, кто дерзает потревожить ее покой, жестоко наказывает.

      – Или у нее там рандеву с женихом. Тот не приходит, а кто появляется, теми она и довольствуется.

      Марина покачала головой:

      – Смейтесь, смейтесь, но в лес я вас одних больше не пущу. С вами ходить буду!

      И ходила. И других женщин подключила, тех самых соседок, с которыми