Хранитель Порталов. Михаил Дулепа

А для этого придется трудиться, трудиться и трудиться!

      Если уж не могу найти других способов заработать.

      – Я хотел бы узнать условия обслуживания частных лиц. Это можно сделать?

      Гном щелкнул пальцами – и передо мной на стойку упала толстая книга. Просмотр много времени не занял, условия почти стандартные, большую часть я видел в гайдах. Процент от сделок в пользу посредников, оплата ячеек, информация о лотах и ценах только клиентам, стать клиентом можно, оплачивая наличными. Стандарт. Иметь дело с гномами здесь нет смысла: я, в отличие от других игроков, могу выбрать для своей торговой базы любой город с порталом; значит, надо выбрать наиболее выгодный.

      Кивнув гному, двинул книгу к нему по стойке, показывая, что ознакомился и интересного не нашел. Уже почти повернувшись к выходу, я решил, что заинтересовавшую меня закономерность надо прояснить:

      – Уважаемый, могу я задать вопрос персонально вам?

      Гном посмотрел на меня с какой-то неразличимой эмоцией и снова ответил в уже привычной манере:

      – Ну?

      – Я заметил, что вы и ваши коллеги, очевидно, испытываете ко мне какую-то неприязнь. Это что-то личное или вы по каким-то причинам относитесь так ко всем?

      Гном пожевал губами, смешно морща лицо, но ответил:

      – В чем твой интерес, хранитель?

      Кажется, он сделал акцент на последнем слове?

      – Не люблю недоговоренностей. Вины за собой я не знаю, так почему разные, вряд ли знакомые друг с другом разумные относятся ко мне хоть и без враждебности, но… – Я замялся, подбирая слово. – Недружелюбно? Так, пожалуй.

      Гном молча взял книгу, убрал ее под стойку, потер пальцем дерево, давая себе время на раздумья, но все же ответил:

      – Ты эльфарка. Ты хранитель. И ты – светлый пришелец. Все по отдельности было бы ничего, но вместе… Что ты знаешь о Хранителях Порталов?

      Что я знаю?

      – Очень мало. Мы переносим грузы между вашими и нашими. Почту, товары.

      – Вашими и нашими. Переносим грузы. – Гном хмыкнул. – Если хочешь узнать, то следует обратиться не ко мне. Я всего лишь старший помощник руководителя отделением дома. Ответить на твой вопрос могли бы в Замке Хранителей, но там никого нет уже четыре сотни лет.

      Он снова помолчал, скребя пальцем прилавок, потом недовольно сморщился:

      – Смирись. Никто не любит хранителей. Вы… – И тут же, меняя тему, совсем другим тоном попрощался: – Всего доброго, госпожа. Если вам понадобятся услуги, то обращайтесь. Пока же у меня много работы, прошу прощения.

      И клерк уставился куда-то под прилавок, нарочито шурша бумагой.

      Вообще-то, судя по разговору, тут следует появиться оповещению типа: «Вы получили задание!», – я даже проверил лог разговора, но никаких записей о таком приятном событии нет. Значит – что?

      Значит – все, надо уходить из города.

      Два дня назад, при прочтении гайдов, запоздало мелькнула мысль – кристалл для амулета возврата стоит