Опереди, если успеешь. Сергей Бакшеев

сотрудника, говорило о чрезвычайной важности и особой конфиденциальности момента. Его стальные глазки, прижавшееся к орлиному носу, холодно наблюдали за меняющимися картинками. Обнаружив одинокую девочку в одном из электронных квадратов, он увеличил изображение на весь экран. Приметы совпадали: серое клетчатое пальто и белая вязаная шапка с длинными ушками, утяжеленными помпончиками.

      Большой палец уверенно набрал номер на мобильном телефоне.

      – Девчонка появилась, – доложил Викулов, не отрывая взгляда от экрана.

      – Уверен, что она? – Собеседник явно волновался. – Вглядись в лицо. Она должна быть наполовину татаркой.

      – Черные волосы, широкие верхние веки, суженный разрез глаз, выступающие скулы… – размеренно шевелились густые усы Викулова.

      – Она похожа на свою мать?

      – Да. Те же глаза и осанка… Но когда вырастет, будет еще красивее.

      – Не отвлекайся! Где она находится?

      – Вошла в торговый зал.

      – Так приступай немедленно!

      – Нет проблем, босс.

      Викулов отключил сотовый, набрал трехзначный номер на трубке служебного радиотелефона и без предисловий спросил:

      – Видишь девчонку в дурацкой шапке около паллеты с пиротехникой?

      – Так точно.

      – Это та, кого мы ждем. Действуй по нашему плану.

      Глава 2

      Девочка-провинциалка заворожено провела пальцем по синей коробке с пестрым изображением салюта. Такие же фейерверки и ракеты лежали в ее комнате на втором этаже загородного дома.

      …Ей было тогда шесть лет. Папа только что привез огромную сумку с праздничной пиротехникой, а она сразу стала канючить:

      – Запусти, запусти!

      – Дина, завтра, – одергивала мама.

      – Я хочу салют. Ну, папочка…

      – Только одну, – сжалился строгий отец. – Остальные – завтра, в Новый год. Выбирай.

      Она вытащила самую большую ракету на толстой палке. Ее воткнули в сугроб перед домом. Чиркнула зажигалка, яркий огонек бодро побежал вверх по фитилю. Ракета с шипением ушла в темное небо и с озорным треском рассыпалась на десятки разноцветных мерцающих звездочек. Улыбающийся сильный папа обнимал за плечи красивую добрую маму, а Дина прыгала рядом и радостно кричала. В какой-то момент она взглянула на их вздернутые вверх лица.

      Такими она их и запомнила. Счастливыми и молодыми.

      А ночью она увидела кошмарное и яростно прекрасное огненное зрелище. Пылал их дом, а над пламенем во все стороны разлетались злобные вспышки фейерверков. Одетая в тонкую пижаму она пряталась во дворе за пушистой живой елкой, которую накануне наряжала вместе с мамой. Босые детские ножки тонули в снегу. Но Дина дрожала не от холода, а от дикого страха…

      Михаил Давыдов опустил бутылочку из-под йогурта в высокую урну на выходе из магазина. Он вышел на ступени, чтобы проветриться. Морозный декабрьский ветерок нагло пробирался сквозь плотный