Амея. Лиза Хок

ни травы, ни цветов, ничего. Место было словно выжжено, даже земля была необычайно черной, и какой-то неестественно гладкой. Закрыв глаза, я подняла голову, подставляя свое лицо солнцу, после такой мглы, я ему искренне радовалась.

      – Здесь так… – я развернулась, ища глазами Эстана. Он вышел из леса, и его в одно мгновение осветило яркое солнце. Я увидела вокруг него мерцающую оранжевую дымку, словно он стоял, окутанный сверкающим столбом пыли. Он сделал шаг вперед, и дымка растаяла… – необычно, – уже шепотом закончила я.

      – Тебе нравится? – недоверчиво спросил он.

      – Да, хотя ничего подобного я в жизни не видела, – искренне призналась я.

      – Завтра, когда листья пожелтеют, здесь будет еще лучше, – уверенно сказал он, подходя ко мне.

      – Как ты нашел это место? – оглядываясь, спросила я.

      – Брат показал, – пояснил юноша.

      – А он как нашел? – выспрашивала я.

      – Не знаю, – пожал плечами Эстан.

      Я не стала допытываться. Мы уселись посреди поляны. Я провела рукой по ровной земле.

      – Какое странное место… тут что, был пожар? – вслух размышляла я.

      – Никому не известно, – наивно улыбаясь, ответил юноша, – но на пожар не похоже, – подытожил он, по моему примеру поглаживая землю.

      – Ты сюда часто приходишь? – беззаботно поинтересовалась я.

      – Когда бывает свободное время, – уверенно заявил он. – А ты как проводишь свободное время? – с интересом спросил он.

      – Свободное время? – я с трудом подавила злобный смешок. – Да откуда ему взяться? Мама даже весной и осенью находит работу для всех… я, правда уже несколько лет подряд убегаю к реке, брожу по Энтальскому лесу.

      – Не страшно одной? – нарочито зловещим голосом спросил Эстан.

      – Я не отхожу от тропы, – пояснила я, – иначе заблудилась бы в два счета.

      Эстан улыбнулся.

      – Ты живешь с родителями и братом? – поинтересовался юноша.

      – И с бабушкой, – поправила я, – после смерти деда она переселилась к нам, не хотела одна в доме оставаться. Там сейчас живет старший сын моего дяди со своей женой и маленьким сынишкой.

      – У тебя большая семья, – подытожил Эстан.

      – Да уж. Сейчас еще прибавилось – у дяди моего сын родился. Он на год младше своего племянника, – я нахмурилась, по-моему, так это было странно, – жаль только, мы все по разным деревням живем, – продолжала я, – тетя моя, мамина сестра, вообще в Релитоле. Мы ее и видим-то раз в несколько лет.

      Эстан наблюдал за мной, не отводя взгляда, и то и дело улыбался по ходу моего рассказа.

      – А у тебя большая семья? – поинтересовалась я.

      – Нет, – быстро ответил он, – родители и брат.

      – И все? – не поверила я. – Бабушки, дедушки, дяди, кузины?..

      – Нет, – твердо отозвался он, – только мы вчетвером.

      – Вы, наверное, очень дружные, – предположила я.

      Эстан нервно улыбнулся и стал пальцем расковыривать ямку в гладкой земле.

      – Да,