Десять ударов в гонг. Наталья Андреева

помнить. Я все еще числюсь среди жильцов», – подумала Алмазова, подходя к знакомому дому. Пришлось ждать, когда кто-нибудь выйдет из подъезда, ключа от кодового замка у Веры тоже не было. За одиннадцать лет его, само собой, сменили.

      Перед дверью ее квартиры был постелен незнакомый полосатый коврик. На лестничной клетке пахло жареной картошкой. Вера протянула руку и нажала на кнопку электрического звонка. Звонок был старый, его купила Вера, когда въезжала в эту квартиру. За дверью раздались неторопливые шаги.

      – Кто там? – раздался грудной женский голос.

      – Хозяйка, – сказала она, волнуясь. Кто бы это мог быть? Кто живет в ее квартире?

      Женщина, открывшая дверь, была Вере незнакома. Невысокая, грудастая, с длинными темными волосами и глазами, похожими на блестящие черные бусины.

      – Вы кто? – спросила она, явно не собираясь впускать Веру в квартиру.

      – Хозяйка, я же сказала.

      – Шутите? Хозяйку я знаю. А вас вижу в первый раз!

      – Аналогично. Тем не менее хозяйка этой квартиры я. А вы что, ее снимаете?

      – Да. Но я же видела документы! Мы подписывали договор в агентстве!

      – И какова фамилия владелицы? Той, что сдала вам жилье внаем?

      – Монахова Юлия Борисовна, – растерянно сказала женщина.

      – Шутите? – настал Верин черед удивиться. Юля Монахова была ее двоюродной сестрой. Последний раз они виделись четверть века назад.

      – Если вы не уйдете, я полицию позову!

      Вера невольно усмехнулась. Все меняется. Раньше была милиция, теперь полиция. Но суть вещей от этого не меняется. У нее, у Веры, даже паспорта нет. Только справка об освобождении из колонии строгого режима. И что теперь делать?

      – Вы не дадите мне телефон моей родственницы?

      – Юлия ваша родственница? – удивилась женщина.

      – Двоюродная сестра.

      – Вы так не похожи, – засомневалась квартиросъемщица, но потом сжалилась: – Ну, хорошо. Я продиктую вам номер телефона, звоните.

      Мобильником Вера разжиться уже успела. Грудастая женщина сочувственно смотрела на дешевенький аппарат и была права: Вера купила его с рук. Телефон наверняка был ворованный, а симка кривая. Разумеется, Вера купила ее без паспорта, тоже с рук. Скоро в трубке раздался визгливый женский голос:

      – Алло?

      – Юля, это ты?

      – С кем я говорю?

      – Это Вера.

      – Какая Вера?

      – Вера Алмазова, твоя двоюродная сестра. Я сейчас стою у двери в свою квартиру и не могу туда войти. Ты можешь мне объяснить, что происходит?

      – Что происходит? – двоюродная сестра на мгновенье растерялась, а потом заговорила так агрессивно, что Вера ушам своим не поверила: – А что ты хотела?! Кто ж знал, что ты вернешься из тюрьмы?!

      – Но мне же не пожизненное дали!

      – Да мы все были уверены, что ты там, на зоне, сдохнешь!

      – Как ты оказалась владелицей моей квартиры?

      – Не твое