Негатор. Враг стабильности. Алексей Переяславцев

удивилась столь явному нарушению этикета, но виду не подала.

      – И вам, Тофар.

      – У меня есть кое-какие новости для вас.

      – А вот у меня их почти что нет. Кстати, Профес-ор собирается уехать… ненадолго. Думаю, не более недели.

      Обаятельная улыбка.

      – Я буду ждать его приезда…

      Фраза прозвучала даже чуть более многозначительно, чем того хотелось бы академику.

      – …а вот какая новость у меня. Помните тот самый гигантский кристалл, что нашли в пещере близ села Суритад?

      Другим разом ответ мог бы быть чем-то вроде: «Докторов магии жизни с плохой памятью не существует», но в данный момент Моана ограничилась вполне вежливой формой:

      – Ну разумеется, помню.

      – Его уже почти вынули. Доказано, что кальцит, сомнений нет. А через… примерно месяц доставят сюда.

      Тон ответной реплики был совершенно невозмутимым:

      – Понятно, но, осмелюсь предположить, это не все новости.

      – Вы правы, как всегда. Как раз через месяц состоятся выборы нового академика.

      В совпадения госпожа доктор магии не верила вообще и не поверила в данном случае.

      – Видимо, у Первого академика есть некие планы относительно данного кристалла.

      Ответ был осторожным:

      – Возможно, так и есть…

      Пауза.

      – …но будь я на месте Первого, то отложил бы эти планы еще ненамного.

      Разумеется, для Моаны все было ясно, но она сочла, что небольшая порция лести вреда не принесет:

      – Поясните вашу мысль.

      – Для создания детального плана, по моему мнению, нужно совершенно точно представлять все возможности этого кристалла. И сделать подобную оценку может лишь… весьма компетентный маг.

      – О, не сомневаюсь, что это будет сделано со всей возможной тщательностью.

      Глаза особо почтенной чуть-чуть сузились. Присутствуй Сарат при данном разговоре, он бы это заметил – не в силу исключительной наблюдательности, а по причине семейного положения. Бывают и такие мужья.

      – Вот, кстати: почему вы так уверены, что выборы вообще состоятся?

      Удивление почтеннейшего было на грани возмущения и выглядело искренним:

      – Помилуйте, Моана, да как же их можно отменить? Уже прошло объявление – вы сами его слышали. Нет, это решительно невозможно. Выборы академика должны пройти. В конце концов, устав Академии этого требует.

      – Приношу извинения за неточность выражения. Я имела в виду другие выборы – кандидата в академики. Представьте себе: высокопочтенного Хассан-орта забаллотируют…

      Ответ последовал без малейшей задержки:

      – Представить могу. А вот поверить в такое – ни за что. Если у Первого – допустим на минуту – вдруг появится сомнение в результате выборов, он их просто перенесет, это разрешено. Но пустить дело на самотек… простите на неучтивом слове, но я лучше вас знаю Первого.

      – В ваших знаниях я не сомневалась и не сомневаюсь.