Речные тайны. Шеннон Хейл

без убийств, – уточнил Рейзо. Он поискал взглядом Тумаса и прищурился заслезившимися от утреннего солнца глазами. – А этот их здоровенный бугай – всякий раз, когда он на меня смотрит, я так и чувствую, что он мечтает разделать меня, как свинью.

      – Тумас, – вызвал воина в круг Ледел.

      – А вот и он, – фыркнул Рейзо. – Интересно, какого бедолагу выставит Тейлон против…

      – Рейзо, – откликнулся Тейлон.

      Не веря своим ушам, юноша вытаращился на Тумаса, ухмыляющегося в круге, на других воинов, уставившихся на него, на своего капитана, посылающего его против человека, который желает ему смерти – или, по крайней мере, самых болезненных ран, какие только возможны. Он задумался, что будет хуже: сбежать прямо сейчас или лишиться глаза от деревянного клинка Тумаса.

      – О чем только думает капитан? – прошептал Финн, поймав друга за плечо. – Ты не можешь с ним драться.

      Услышав это, Рейзо стряхнул руку товарища и решительно вышел в круг, остановившись там, куда солнце отбрасывало тень от головы Тумаса. Его противник был высок и устрашающе внушителен во всех отношениях, кроме крупных дряблых ушей, напомнивших юноше пару свиных отбивных. Тумас усмехнулся, и у Рейзо кольнуло в боку, где оставил отметину приятель тирианца.

      «Я могу это сделать, могу».

      – Начали! – крикнул Ледел.

      Тумас шагнул. Рейзо замахнулся – и почувствовал тычок в живот.

      – Поединок за Тирой, – объявил Ледел.

      Рейзо припал на одно колено, справляясь с болью в ребрах, и чуть-чуть подождал. Крови не было. С ним все будет хорошо, как только схлынет первая мучительная волна, но тирианские воины смеялись, и ему не хотелось поднимать взгляд и видеть стыд на лицах товарищей.

      «У тебя по-прежнему оба глаза на месте», – попытался подбодрить себя Рейзо. Он хватанул ртом воздух и кое-как выбрался из круга. Казалось, что он тащит за собой очень тяжелую тень.

      – Да ну, я-то ждал, что хоть разомнусь маленько! – визгливо прогнусавил Тумас, страдающий неизменно заложенным носом. – Это ребенок какой-то. Я требую второго захода.

      – Ты ничего не требуешь, воин, – осадил его Ледел. – Встань как подобает.

      Тумас выпрямился:

      – Слушаюсь, капитан.

      Ледел обернулся к Тейлону:

      – Что скажете? Посмотрим, сумеет ли кто-нибудь из ваших ребят побить нашего Тумаса.

      – Ладно, – согласился Тейлон. – Финн.

      Улыбки байернских воинов подсказали Тумасу, что нынешний противник отличается от предыдущего, и его лицо застыло. Два бойца встали лицом друг к другу, опустив острия мечей к земле и изготовившись к сражению. Затем, без предупреждения, Тумас атаковал.

      Первым движением Финн отступил в сторону. И вторым. И третьим. Нижняя губа Тумаса начала подрагивать.

      Рейзо тысячу раз наблюдал, как дерется его друг на тренировках и на войне. И у него по-прежнему перехватывало дыхание от внимательного, едва ли не уступчивого выражения на лице Финна. Он ничего не упускал, каждое его движение что-нибудь да значило. И хотя