Весёлый Роджер на подводных крыльях. Владимир Васильев

Крис, улыбаясь, сунул миловидной кассирше бакс и вежливо произнес:

      – Пожалуйста, девяносто семь центов, мисс!

      Улыбка Криса всегда обезоруживала девиц, подобных этой. Левой рукой он тут же стащил пачку пятидолларовых бумажек. Увидел бы кто, как вывернулась при этом его рука! Словно и костей-то в ней вовсе не было…

      Кассирша улыбнулась в ответ, ничего не замечая, и, пока она стучала по клавишам, Крис стянул все семь стодолларовых банкнот.

      – Спасибо за покупку, мистер!

      Девушка так ничего и не поняла. Крис расшаркался, прижимая к груди купленный мяч, и неторопливо покинул универмаг.

      Около мэрии в переулке, похожем на чисто выметенную крысиную нору, он воровато оглянулся и зафутболил ненужный мяч через ограду.

      Потом Крис сел в автобус, едущий в сторону ипподрома. За три остановки в его карман перекочевали два бумажника, четыре золотых кольца, семь наручных часов и одни карманные, а также витой серебряный браслет, кажется, с гранатом. Выйдя напротив ресторана «Глоб» Крис загадал: если в бумажниках больше трех сотен, на сегодня хватит, если меньше – продолжу.

      Солнце сияло вовсю, деревья зеленели и радостно шевелились, приветствуя наступающее лето. Крис довольно жмурился, усаживаясь на скамейку у памятника Хлайку чтобы проверить добычу.

      В бумажниках оказалось семьсот двадцать долларов с мелочью, водительские права на имя Роберта Дуайта и куча визиток. Крис удивился: какого черта публика с такими бумажниками и золотыми кольцами ездит в общественном транспорте? Непостижимая страна! А впрочем, ладно, поработал сегодня на славу, можно несколько дней отдыхать, или, как говорил его учитель-русский, оттягиваться.

      И тут рядом не скамейку опустился парень в кожаной куртке и линялых ковбойских джинсах. Возник он словно из-под земли, Крис едва успел спрятать бумажники в карман.

      – Привет, Крис! С днем рождения!

      Кристофер Дейзи, которому сегодня и вправду исполнилось двадцать шесть лет, нахмурился.

      – Простите, мистер, вы, должно быть, ошиблись.

      – Да ладно, Крис, брось, тебе это не идет. Я-то знаю, кто ты и чем занимаешься – пощипал олухов на совесть, пол-автобуса, небось, сейчас охает и ругается. Кстати, – Арчи ухмыльнулся, – верни мои часы, пожалуйста. «Кросс-оптим».

      Дейзи мрачно сунул руку в карман и извлек несколько наручных часов.

      – На, забирай.

      Арчи нацепил свои «Кросс-оптим» и весело представился:

      – Меня зовут Арчибальд Элмер…

      – Что нужно? – хмуро перебил Крис. Он не любил, когда оставались свидетели его промысла.

      – Есть дело.

      – К дьяволу! Я завязал с громкими делами. Хватит.

      – Дело того стоит, – пожал плечами Арчи.

      Крис свирепо выпалил:

      – Я же сказал – к дьяволу!

      Арчи встал.

      – Жаль, – он выдержал положенную паузу, вздохнул и скорбно добавил: – Капитан Фло сказал еще, чтобы ты не очень удивлялся, если на свет божий всплывут некоторые подробности мармоннской резни.

      Дейзи