Око Всевышнего (сборник). Владимир Васильев

следовать избранному им пути, согласно кивнул.

      – Я и не думал оспаривать ваше первенство. Но как я расскажу вам о тайнике? Для этого нужно прийти на место. Знаете озеро Десяти Гротов?

      Даан знал, хотя ни разу не видел его и не приближался ближе, чем на недельный переход. Оно значилось на картах, издревле изучаемых монахами, одинокое горное озеро, походившее на петушиный гребень.

      – В Гротах? – хмыкнул Су То. – Надежно. Сам-то хоть отыщешь его вновь?

      Матурана всем видом показал, что на глупые вопросы отвечать не собирается; впрочем, Су То и не ждал ответа.

      – Ладно, пошли, – проворчал Даан. – Но не вздумай хитрить, чужак.

      В голосе его звенел вечный лед.

      «Не наткнулись бы на Око Орлы, пока мы идем к озеру. Наверняка в тех местах шныряют десятки их лазутчиков», – подумал северянин. Он не ошибался: лазутчиков хватало и здесь. За троицей именно в этот момент наблюдали две пары любопытных глаз. С двух сторон…

      Посланники спускались в узкое ущелье за отрогом Пе, укутанное плотной утренней тенью. Внизу, параллельно отрогу, тянулась старая тропа. Если, выйдя из каменных врат ущелья, свернуть влево, то тропа спустя день-другой (смотря как быстро идти) сольется с Северо-западным трактом, ведущим в Столицу. Если же свернуть вправо и следовать тропе, она взберется высоко на южный склон Фын-Бая. Туда и стремились монахи с чужаком-островитянином. Озеро Десяти Гротов лизало свое скалистое ложе, зажатое в узкой котловине на полпути к снегам.

      Матурана снова очутился на шаг или два впереди Даана и Су То, но Даану с самого начала было все равно, где тот идет, а Су То на этот раз не высказывал недовольства.

      Матурана, уныло уставившись в дорожную пыль, вдруг тихо предупредил, не отрывая глаз от земли:

      – Справа выше по склону кто-то есть. Только не поворачивайте головы, пусть думает, что мы его не видим…

      Даан скосил глаза, насколько это было возможно, но никого не разглядел.

      – Ты уверен?

      – Я заметил, как он перебегал от камня к камню. Прячется, значит что-то замышляет.

      В словах Матураны имелся известный резон.

      Подал голос Су То:

      – Да и слева какой-то человек… Даже не прячется. Стоит, смотрит.

      Матурана замер, Даан и Су – тоже. Человек слева остался недвижим, а тот, что справа, неожиданно вынырнул из-за скалы шагах в семидесяти выше по склону. Уверенно прыгая по камням, он приблизился.

      – Куда шагаете, путники? – осведомился он тоном человека, который имеет право спрашивать.

      – В Шатан, город за Фын Баем, – твердо ответил Даан. На самом деле их цель лежала неизмеримо ближе.

      – Что же ведет вас туда? – незнакомец был не в меру любопытен.

      – Дорога, – ушел от ответа Даан. – А тебя что вынуждает расспрашивать мирных путников?

      – Любознательность, – парировал незнакомец. – Вы монахи?

      Даан и Су То переглянулись; губы их тронула усмешка.

      – Монахи, вроде бы,