Алая Тень. Мария Николаева

было не устройство, – возразил маг. – Обычная серая колонна в человеческий рост, которую оплетал такой же серый дракон. И Лес зачем-то сунул руку ему в пасть.

      – Дракон? – Вилора заметно побледнела. – Рубиновоокий дракон? – едва слышно уточнила она.

      – Кажется да, – не видя причин для столь бурной реакции, Риан безразлично пожал плечами. Он совершенно не понимал, чем его подругу могло заинтересовать это творение древних мастеров. Нет, вещь, конечно, очень красивая, каждая чешуйка проработана так, что казалось, на теле каменного зверя нет двух одинаковых, да и взгляд у него был запоминающийся – яростно-красный, вызывающий почти безотчетный ужас… и странное желание склониться в низком поклоне.

      – Риан! Ты хоть знаешь, что это был за предмет? – нервно теребя рукав халата, целительница спросила напрямик. Но ее давний друг лишь неопределенно пожал плечами. Раздраженно фыркнув, Вилька произнесла: – Да и так вижу, что не знаешь. Хотя равновесному такое стыдно не знать! Это был обелиск Признания! Слышал о таких?

      – Слышал, – автоматически ответил Риан. – Но ты уверена? Ты ничего не путаешь?

      – Нет, – с некоторым сожалением покачала головой та, – я слишком хорошо помню, какие ранения были у Леса, когда он вернулся с обряда принятия в род. Уверяю тебя, сейчас они идентичны. Скоро и остальные поймут – это лишь дело времени.

      Риан устремил взгляд куда-то в стену. Мыслей в голове было слишком много, а потому он просто не знал, что сказать и нужно ли вообще сейчас что-то говорить.

      Наконец, кое-как смирившись с произошедшим, равновесный взглянул на подругу.

      – Хорошо, пусть так. Но что делал один из двадцати обелисков в богом забытом месте? Ведь, кажется, ни один род дарков не заявлял о потере святыни.

      – А я разве говорила, что это один из двадцатки? О нет, вы с Лесом умудрились отыскать обелиск Изгнанного Дома, более того, вы его активировали! – разъяренно прошипела целительница, обрушив все наболевшее прямо на голову другу.

      – Изгнанного Дома? – благоразумно проигнорировав вспышку гнева эльтианской аристократки, переспросил он.

      – Риан, ты хоть немного учил историю?! Или эти знания прошли мимо тебя? Я говорю о роде драэкских императоров! Том самом роде, чей последний сын основал орден Зари.

      – Та-ак, – протянул маг равновесия, наконец вспомнив, о ком именно говорила подруга. В истории дарков был период, когда они обратились к монархии. Но позднее сами же темные и истребили своих правителей – всех до последнего младенца. Хотя, как выяснилось сейчас, – кого-то они все-таки упустили… Ведь ни один из обелисков не пробудится, если поблизости нет наследников требуемой для его активации крови – это любой знает. – И какое мы с Лесом имеем ко всему этому отношение? Ведь ты не завела бы этот разговор, если бы наша прогулка к последнему оплоту ордена прошла без последствий.

      Несколько долгих мгновений Вилора просто взирала на своего друга, словно пытаясь рассмотреть что-то новое в