Алая Тень. Мария Николаева

путника. Деньги у мага стараниями предусмотрительной Вильки были, и не только в кошеле, но отдавать их так просто какому-то бродяге он не собирался. Тем более ему еще предстояло найти подходящий корабль, следующий на материк. Билет на пассажирский лайнер Риан уже купил, но маг не собирался оставлять столь явный след, а потому надо было выбраться с острова другим путем. И в данном случае нет ничего надежнее какой-нибудь торговой шхуны, занимающейся контрабандной перевозкой людей. Где найти нечистых на руку капитанов, Риан знал, но вот как те отнесутся к незнакомцу – лишь догадывался. С другой стороны, к некоторому риску эти люди должны были давно привыкнуть. Да и далеко не каждый их клиент имел множественные рекомендации от коллег по цеху.

      – Корабль нужен, говоришь? – щербато улыбнулся третий по счету капитан. Два предыдущих отказались связываться с кем-то настолько похожим на студента Академии: маги – это не к добру, особенно опальные маги, ищущие возможности сбежать.

      – Нужен, – подтвердил Риан.

      – А куда плыть не важно?

      Риан лишь улыбнулся, позволив капитану все домыслить самому. Тот понимающе хмыкнул, а потом, сплюнув, произнес:

      – Это недешевая услуга. Тем более если речь идет о ком-то из вашей братии. – Мужик брезгливо поморщился, окинув внимательным взглядом своего потенциального пассажира. – Связываться с колдунами – себе дороже.

      Риан же всерьез задумался о том, что выдает в нем мага. Форму он давно сменил на одежду попроще. Амулетов на нем не было. Ауру так с ходу точно прочитать никто не может, особенно человек без каких-либо способностей…

      Впрочем, раз речь уже зашла о деньгах, то есть шанс покинуть остров еще до вечера. Осталось только обговорить цену.

      – Сколько?

      Капитан, чуть подумав, назвал сумму, почти втрое превышающую стоимость билета на лайнер в первом классе. Риан нахмурился, но торговаться не стал, только кивнул, отрывисто и как-то зло. Тем более особого выбора у него не было – метка набирала силу, и оставалось совсем немного времени до ее полного пробуждения.

      – Тогда вноси задаток в десятую часть и в три по полудню будь на пятом причале. Моя «Чайка» домчит тебя до материка в один миг.

      – Буду, – резко бросил Риан, проигнорировав откровенную насмешку в голосе капитана, и, отсчитав необходимую сумму, покинул припортовую таверну. Ближайшие часы ему предстояло бесцельно бродить по городу. Но иначе магов со следа не сбить. А Риану очень хотелось оттянуть момент неизбежной встречи с бывшими наставниками и коллегами на возможно длительный срок.

      Глава 4

      Вылазка

      Тень

      Дымка телепорта еще не до конца развеялась, а я уже поняла: мир сильно изменился за наше отсутствие. Не знаю, сколько мы проторчали в межвременье, но проспали слишком много событий. И изменение рисунка материков – это отнюдь не самое главное из них.

      – Кошмар, – чуть сморщившись, произнес Эльсо. – Такое чувство, будто все стало лишь