Летний зной. Виктор Ночкин

по-прежнему несли тильцы, им помогали местные сеньоры, они лучше знали местность. Пока шло покорение трингверского округа, Коклос избегал Алекиана, да и к Войсу наведывался лишь изредка – узнать, не стряслось ли чего необычного. Никаких существенных событий не происходило, и поскольку карлик уже получил от свежеиспеченного маршала все, что требовалось, Войс интересовал шута гораздо меньше.

      Коклос занимался муштрой оруженосца. Полгнома прекрасно понимал, что отвага и предприимчивость не всегда могут заменить рост и силу, так что верзила оруженосец – ценное дополнение к отважному сэру Коклосу.

      Керт Дубина оказался вовсе не таким уж непроходимым тупицей, за какого его принял Полгнома поначалу. Здоровяк был спокойным и медлительным, был тугодумом и нрав имел вялый, но если Керту хорошенько объяснить, что от него требуется – с третьего или четвертого раза Дубина понимал. Поскольку заняться было больше нечем, Коклос терпеливо объяснял и по третьему, и по четвертому, а если требовалось – то и по десятому разу.

      Сидя у костра в лагере под Трингвером и трясясь в повозке по разбитым ухабистым дорогам Сантлака, карлик терпеливо вдалбливал оруженосцу:

      – Ты не должен никому верить, кроме меня, понял?

      – Понял.

      – Повтори.

      – Чего?

      – Кому ты должен верить?

      – Ну…

      – Не «ну», а верить ты должен только мне. Я, господин Полгнома, твой командир, ты должен верить только мне. Никому, кроме меня, не доверяй. Понял? Повтори!

      – Да понял я…

      – Так повтори!

      – Чего?

      – Ты никому не должен…

      – Я никому не должен доверять, кроме… э…

      – Кроме меня, твоего командира, господина Полгнома.

      – Ну.

      – Кому ты должен доверять?

      – Ну, это…

      – Жрать хочешь? Сегодня обеда не получишь, покуда я не услышу…

      – Господин Полгнома, мой командир.

      – И?

      – Чего?

      – Кому ты должен доверять?

      – Господину Полгнома.

      – И?

      – И никому более. А обед-то скоро?

      Покончив с простыми вопросами, Коклос перешел к вещам посложнее.

      – Запомни, ты не будешь сражаться, не будешь трудиться, вообще у тебя житуха мировецкая при мне пойдет, понял? Не хлопай глазами!.. Ладно, вижу, что понял. Так вот, почему тебе такое счастье привалило?

      – Потому что мой командир – господин Полгнома, благодетель.

      – Ну ладно, ладно, я сейчас о другом. Ты пока что ешь, пей, отлеживай бока, но, когда придет время, мы с тобой должны будем спасти его императорское величество от страшной беды.

      – Понял.

      – Хорошо, коли так. Когда придет срок, придется подраться и потрудиться. Очень недолго, а потом – много всяких наград. Ты только меня слушайся.

      – Понял.

      Верзила уже смекнул, что от него пока требуется немного – кивать да соглашаться.

      – Понял?