Без гнева и пристрастия. Павел Корнев

не пытался проследить за ней? – удивился Портер.

      Паренек глянул на детектива, будто первый раз увидел, и, не скрывая презрения, выдал:

      – Отношения должны быть основаны на доверии!

      – Все так, – кивнул я, – но ты точно не знаешь, кто именно вскружил ей голову?

      – Думаю, кто-то много старше ее, – вздохнул Валентин.

      – Почему ты так решил?

      – Когда мы расставались, Шарлотта сказала, что ей нужен кто-то более зрелый. Более опытный. За кем она сможет чувствовать себя, как за каменной стеной.

      – Имени не назвала?

      – Нет.

      – Когда ты последний раз видел Шарлотту? – спросил я, решив завершать допрос.

      – Не помню, – поежился паренек. – Она меня избегала.

      – Примерно.

      – В конце семестра, – неуверенно произнес Валентин.

      – Даже не поздравил с праздниками? – удивился Алан.

      – Я пытался! Хотел увидеть ее. Подарок приготовил! Позвонил, предложил встретиться, но она отказалась. Сказала, что у нее примерка платья. Примерка платья, подумать только!

      – Когда это было?

      – Тридцать первого.

      – Больше ты с ней не разговаривал?

      – Нет.

      Я вызвал караульного и велел отвести паренька в дежурную часть. Потом спросил у Алана:

      – Проверишь его алиби? Мне надо разобраться с бумагами.

      – Не вопрос, – согласился взять это на себя Портер. – Так думаешь, это не он?

      – Думаю, нет, – вздохнул я.

      – Знаешь, – произнес вдруг детектив, – мы совершенно упускаем тот факт, что тело было обнаружено в морге! Надо опросить санитаров и помощников коронера, вдруг кто-то поможет установить место преступления. Не могло же тело взяться из воздуха!

      – Вот и займись этим. И заодно проверь таксомоторные парки. Вдруг Шарлотта все же уехала на такси.

      Алан досадливо поморщился.

      – Инициатива наказуема, так? – спросил он, не скрывая раздражения.

      – Воистину так! – похлопал я детектива по плечу и вышел в коридор.

      После душной комнаты для допросов невыносимо разболелась голова, захотелось просто развалиться в кресле и перевести дух, но сначала пришлось зайти в дежурную часть, где меня дожидался пакет из пожарной инспекции, а когда я поднялся на седьмой этаж, у двери кабинета уже маячили двое полицейских в форме. Оба подтянутые, высоченные, плечистые, словно только-только сошедшие с рекламного плаката.

      Один из них снял с головы фуражку и уточнил:

      – Специальный комиссар Грай?

      – Он самый, – кивнул я.

      – Сержант Сэм Варниц, патрульный Грег Брод, – представился бугай с сержантскими нашивками. – Инспектор сказал, вы хотели нас видеть.

      – Хотел. Проходите.

      Я отпер дверь и первым зашел в кабинет. Уселся за стол, жестом пригласил полицейских присаживаться и принялся просматривать содержимое переданного из пожарной инспекции пакета.

      – Слушаем вас, комиссар, – не выдержал Варниц. – О чем вы хотели поговорить?

      – О пожаре, – подсказал я. – О пожаре в доме мэра. Вы ведь первыми там оказались, не так ли?

      Сержант нахмурил лоб и пробурчал:

      – Мы