Зона отстрела. Владислав Выставной

своими жизнями ради собственных целей в Зоне. А цели у них действительно странные: собрать все артефакты, вынесенные человеком за пределы периметра, и вернуть обратно в Зону. Да, этот был из тех самых «Черных ангелов», вроде бы даже у них за главного. И прозвище у него соответствующее, как у какого-нибудь хиппи. Кот знал, что тот служит в полиции, но никогда не придавал этому значения. Потому что среди сталкерской братии можно найти кого угодно, от уголовника до священника. Но эта встреча сбила его с толку. В новенькой полицейской форме с майорскими погонами Брахман смотрелся попросту дико.

      – Ты что здесь делаешь? – тупо спросил Кот. Тут же спохватился: – То есть вы…

      – Да ладно, свои люди – можно «на ты», – спокойно сказал Брахман. – Присаживайся, Кот.

      – А где Кузнецов? – усаживаясь поближе к столу начальника, спросил Кот.

      – На повышение пошел.

      – Ты, как я погляжу, тоже.

      – Ну так на то она жизнь – все стремится к росту. Тебе бы тоже остепениться, карьерой заняться. Ты же у себя в Институте вроде как на хорошем счету?

      – Да уж, на хорошем…

      Оба замолчали, и пауза затянулась.

      Разговор не клеился. Кот с сомнением разглядывал Брахмана, не зная, как себя вести. В курсе ли он их отношений с бывшим, как оказалось, шефом? Можно ли делиться с ним своими проблемами?

      – Так ты по какому делу? – так же ровно спросил Брахман.

      – Мне бы с Кузнецовым пообщаться, – уклончиво сказал Кот. – У меня было назначено.

      – А его нет в городе. В соседний район отправили.

      – Вот как…

      – А ты не стесняйся, мне рассказывай. Все равно я теперь за него.

      А может, и вправду рассказать? Черт его знает. Кот и раньше плохо знал Брахмана, все-таки у «Черных ангелов» интересы прямо противоположные сталкерским. Сталкеры тягают хабар, а эти, как муравьи безмозглые, его обратно волокут. Может, в этом все и дело, может, потому и назначили его на эту должность – с братом-сталкером бороться? В таком случае разумно заткнуться и уйти «в несознанку». Нет у сталкера друзей в полиции, да и быть не может.

      С другой стороны, странно. «Черные ангелы» – они же, как хиппи, за вселенское добро и вообще не от мира сего. Карьеристов среди них нет по определению, ведь дело, которым они занимаются, не то что не выгодно – оно разорительно для собственного кармана. Сам Брахман, даром что полицейский, всегда был таким же – немного не от мира сего. Как его могли посадить на эту должность?

      А вот на тебе. Сидит в начальственном кресле и, надо сказать, выглядит вполне солидно, даже грозно. То ли это он раньше так притворялся, то ли завязать решил. Кот вдруг ощутил себя неуютно. Что-то не так. Нельзя ему ничего рассказывать. Лучше уж самому выпутываться.

      – Не, я по личному вопросу, – Кот заставил себя улыбнуться. – А телефона он не оставил?

      – Нет, не оставил, – Бархман ответил такой же любезной улыбкой. – Может, передать что, если на связь выйдет?

      – Спасибо, не надо. Ну я тогда пошел?

      – Да,