Хоббит и Саруман. Дмитрий Суслин

комары, почва под ногами стала хлюпать и проваливаться.

      – Кажется, мы подходим к болотам, – покачал головой Бильбо. – Ох, как я не люблю болота, просто сказать нельзя! Никогда не знаешь, кого там встретишь.

      Биинор подошел к нему и ободряюще лизнул в щеку.

      – Ты думаешь, с нами ничего не случится? – спросил его Бильбо.

      Биинор тявкнул в три голоса.

      – Положусь на твое слово, – вздохнул Бильбо.

      Они прошли еще несколько часов. Холмы снижались с каждой пройденной милей. Если до этого это на их пути были достаточно высокие холмы, большей частью каменистые или меловые, то теперь они стали более пологими, все больше песчаными и со скудной растительностью. И постепенно они стали редеть. Теперь их можно было уже не обходить, а мысленно выбрать линию пути меж ними и идти чуть не прямым путем.

      А потом в широких пространствах между ними показались топи. Черно-серая жижа с бесцветными кочками и низкорослым кустарником, тянулась до горизонта.

      – Мертвая топь, – сообщил Радринор хоббиту.

      – Гиблое местечко, – покачал головой Бильбо. – Неужели там далеко за болотами течет Андуин?

      – Да, до Великой реки миль тридцать на запад и миль пятьдесят на юг.

      – И куда мы пойдем, на запад или на юг? – поинтересовался мистер Бэггинс.

      – Мы пойдем на юг, – ответил Радринор.

      – Это почему?

      – Ты хочешь спросить, почему мы выбираем более длинный путь? – спросил эльф.

      – Я именно это и хочу узнать.

      – Путь на юг длиннее, но он проходимый. Западным же путем еще никто не проходил Мертвые топи.

      – Почему бы нам не стать первыми? – проворчал Бильбо, которому идея идти через болота нравилась все меньше и меньше.

      – Кто знает, может и придется, – покачал головой эльф. – Трудно сказать, где сейчас находится ведьма.

      – А что, мы пойдем прямо сейчас, на ночь глядя?

      – Конечно нет. Ночью в болотах царствует нечисть. Мы же не самоубийцы.

      – Что-то я в этом стал сомневаться, – почесал голову Бильбо. Радринор посмотрел на него виноватым взглядом.

      – Прости, Бильбо, – сказал он, – конечно же по долгу дружбы мы должны в первую очередь проводить до дома тебя, а потом уже заниматься своими делами. Но причиной нашей поспешности является наше желание спасти Зелендила. Дело в том, что если с зачарованного эльфа не снять заклятие в течении одной лунной жизни, то он останется зачарованным навечно.

      Теперь и Бильбо стало стыдно за свое поведение.

      – Прости и ты меня, Радринор, – повинился он. – Я просто очень хочу домой, поэтому и веду себя подобным образом. Я такой же друг Зелендилу, как и вы все. Было время, когда он спасал мне жизнь, будучи даже заколдованным. И конечно же я не брошу его и всех вас, пока все не разрешится в лучшую сторону. Да в лучшую сторону.

      Хоббит и эльф пожали друг другу руки, после чего пошли к костру, который разожгли их товарищи.

      Чего было у эльфов в избытке, так это еды. И откуда