Почти люди рядом. Анатолий Сарычев

и начал пить.

      Секунда, вторая, третья, Максим затаив дыхание, смотрел, как кружка из вертикального положения занимает горизонтальное, а эль постепенно переливается в широко раскрытый рот тролля.

      Машинально Максим продолжал крутить ожерелье вокруг запястья.

      «Сколько можно крутить! У нас уже кружится голова!» – неожиданно прозвучал хор детских голосов у него в голове.

      Максим удивленно потряс головой и посмотрел вокруг, ища, по меньшей мере, десяток детей.

      «Нас ровно тринадцать и мы хотим есть! – сказал молодой нахальный голосок и запястье Максима заметно ущипнуло.

      Максим поднес руку к своим глазам, внимательно рассматривая ожерелье.

      Самый большой серый камешек раскрылся, образовав щель миллиметров пять, и этой щелью чувствительно щипал за кожу.

      «Подождать вы можете?» – спросил Максим, погладив пальцем серый камень, вспомнив, что ему надо посмотреть сейф.

      Щипки моментально прекратились и запястье потеплело.

      «Мы любим, когда нас гладят и кормят! – сообщил нахальный голосок, с чуть басовитыми нотками в голосе.

      Максим внимательно вгляделся в этот самый большой камешек, чуть отливавший на свету красным.

      «Назову-ка я тебя Красным, от старорусского – красивый, сокращенно Красс!» – решил Максим, еще раз проведя пальцем по камешку.

      «И меня погладь! И меня! – запищали на разные голоса камешки!

      «Молчать!» – скомандовал Красс, который был у малышей за бригадира.

      «Всех поглажу! Все получат еду!» – пообещал Максим, внимательно разглядывая камешки, плотно обхватившие его запястье.

      Камни ничего не связывало и не держало, но они не рассыпались.

      Максим ласково перебирал камешки, чувствуя, что становится все теплее и теплее руке.

      «Сильно хозяин не гладь! Они еще маленькие и не могут точно рассчитывать температуру. Это я говорю, Красс,» – посоветовал красноватый камешек, два раза повторив последнюю букву.

      «Тебе, нравится, как я тебя, назвал?» – мысленно спросил Максим, убирая пальцы левой руки, от так понравившихся ему от камешков.

      «Очень нравится! За такое имя я готов разгрызть любое железо!» – хвастливо сказал Красс.

      – Так звали одного великого человека, – машинально сказал Максим, поднимая голову.

      Кинув взгляд на картину, Максим заметил, что тролли поставили кружки на землю и внимательно смотрят на него.

      – Некогда мне с вами разбираться! – громко сказал Максим, сдвигая картину вверх.

      Под картиной действительно обнаружился сейф, вмурованный в стену.

      Конечно, ключ в замочной скважине не торчал, а без него открыть железную дверцу, с фигурной прорезью для ключа, нечего было и думать.

      Жалостливо хмыкнув, Максим поднял руку, готовясь вернуть картину на свое место, как Красс, сказал:

      «Такое железо я люблю!»

      «Мы все любим! Все, все, все!» – запищали малыши-камешки.

      – Что я должен сделать? – недоуменно спросил Максим, погладив Краса указательным пальцем.

      «Приложи