Реставраторы миров (сборник). Сергей Трищенко

мимолетно мысль, показавшаяся ей необыкновенно важной, исчезла.

      – Это не котёнок, это ящерица, – скрипнув зубами, но хладнокровно отозвался лаборант Петя, водружая котёнкоящерицу в большой стеклянный бюкс.

      – Да? – притворно удивилась Хельга. Временами Петя её несколько раздражал, своей бесцеремонностью и самоуверенностью. А особенно сейчас, когда она силилась вспомнить мелькнувшую в голове догадку. – А похож на котёнка.

      – Это ящерица, – упрямо повторил Петя, задвигая крышку на бюксе. – И она отбрасывает хвост.

      – Все ящерицы отбрасывают хвост, – монотонным голосом произнесла Хельга, рассеянно глядя на экран, где продолжал крутиться комочек ДНК в «шапочке». Что-то же он ей напомнил?

      – И этот хвост превратился в червяка! – продолжал рассказывать лаборант, недоумевая, почему его не слушают. Ведь он говорит такие интересные вещи! – А червяк уполз в землю!

      – Да? – более заинтересовано спросила Хельга. – А ящерица?

      – Она осталась. Только… немного изменилась. Стала другой.

      – Похожа на лягушку, – произнесла Хельга, разглядывая зеленоватое существо, прыгавшее по дну бюкса.

      – Ну да! – обрадовался Петя. – А раньше была похожа на ящерицу!

      – Ты ничего не перепутал? – спросила Хельга. – Мало ли: ловил ящерицу, а попалась лягушка.

      – Да вы что! Я ловил ящерицу, схватил за хвост – не подумал, что он может обломиться, забыл, что на Земле так, – а он обломился! Я его бросил, погнался за ящерицей, поймал её… сачком, – добавил Петя, глядя на Хельгу исподлобья. – Вернулся к хвосту, смотрю, а его нет. А в землю залезает зелёный червяк.

      – Ты, скорее всего, перепутал, – сказала Хельга. – Места перепутал. Хвост бросил на одном, а червяк заползал на другом. И почему сразу сачком не ловил?

      Петя виновато вздохнул и пожал плечами.

      – Ладно, – смилостивилась Хельга. – Возьми-ка у него… неё, – она ткнула пальцем в «лягушку», – кровь на анализ. Сможешь?

      Петя возмущенно фыркнул:

      – Сосуды-то видны!

      – Действуй, – Хельга вернулась к микроскопу.

      Заверещал коммуникатор.

      – Да! – сказала Хельга, активировав экран.

      На голоэкране появился Власт.

      – Мы нашли гробницу, – устало произнёс он.

      – Молодец! – вырвалось у Хельги. – Поздравляю!

      – И фрески, – продолжал Власт. – Ты была права: единственными хищниками на планете были разумные существа.

      – А… в гробнице кто-нибудь есть? – с замиранием в голосе произнесла Хельга. Ей вдруг пришла в голову мысль…

      – Конечно! Мумия. Хочешь посмотреть?

      Власт повернул камеру. И Хельга с содроганием увидела зубасто оскаленные пасти на фресках, и почти такую же, но сухую, без капель слюны, пасть у мумии.

      – Власт! – попросила Хельга. – Возьми пробу ткани… Осторожно! – не удержалась она.

      – Я захвачу с собой всю мумию, – пожал плечами Власт. – Чего её оставлять-то?

      – Жду! –