Джамп (сборник). Сергей Лукьяненко

не ответил, а дисплеи тем временем начали гаснуть.

      Вмешиваться было глупо. Я просто смотрел, как рептилоид отключает компьютер, как машина начинает перезагрузку и останавливается, не успев запустить операционную систему. Индикатор хард-диска часто мигал – информация куда-то уплывала. Видимо, в маленькую треугольную голову.

      Интересно, как это – напрямую общаться с электронной машиной? Неужели это и впрямь нормальный метод коммуникации счетчиков?

      И как они тогда ухитряются оставаться эмоциональными существами? Я где-то читал, что любое существо, способное воспринимать информацию на уровне отдельных байтов, окажется эмоционально холодным – в нашем восприятии, во всяком случае. Слишком разным будет темп времени.

      – Очень интересное программное решение… – сказал рептилоид, убирая лапу с пульта. Компьютер при этом не ожил – все так же тускло тлели дисплеи, и даже индикатор хард-диска погас.

      – Какое еще решение?

      – Навигационная система. Для такой слабой машины подобная точность и быстродействие великолепны. Это человеческая разработка?

      – Да, конечно.

      – Вы очень способные, – покровительственно сообщил рептилоид.

      – Ты собирался рассчитать координаты джампа.

      – Я этим занимаюсь.

      – И одновременно разговариваешь со мной?

      – Это разные уровни сознания, Петр. Сознание внешнее и сознание внутреннее. На одном уровне происходит обработка больших массивов информации. На другом – активная материальная деятельность.

      – И оба уровня работают параллельно?

      – Когда это необходимо – например, сейчас, – то да. Если я нахожусь дома, в гнезде, то внешнее сознание лучше отключить. Если я лишен доступа к информации, то отключается внутреннее сознание.

      – А какое сознание у тебя главное?

      – Бессмысленный вопрос, – отрезал рептилоид.

      Но я не унимался:

      – Что развилось у вас раньше, Карел? Внутреннее или внешнее сознание?

      – Ты ксенобиолог?

      – Нет, но мне интересно.

      – Внутреннее. Внешнее выработано искусственно. – Казалось, что счетчик ответил с большой неохотой.

      И неудивительно. Он опять дал мне информацию о своей родине – то, что скрывала любая раса. Я попытался представить мир, в котором возникла подобная форма жизни. Мир, где не требовалось бороться с врагами, добывать пищу, укрываться от непогоды, создавать орудия труда. Мир, где выживание зависело от скорости и точности обработки информационных потоков.

      Что-то невообразимое.

      Природа не создает уродливые формы жизни. Любое существо идеально в своей экологической нише. Хрупкие и огромные хиксоиды – короли жарких и безветренных степей Сириуса. Мыши-алари – порождение холмистых равнин Фомальгаута, они развивались в лабиринтах глубинных нор, им важны были подвижность и небольшие размеры.

      Какая планета могла вызвать из небытия счетчиков? Мир, опоясанный кольцом наподобие Сатурна, где требовалось обрабатывать и обрабатывать информацию, обмениваться