.

Ну вот снова. Столько процедур. Столько потраченных сил. А вы всё магия, кланы, Ордены. Чёрная гора!

      – Я… я не понимаю. Где я?

      – Приют Святого Фердинанда. Дом скорби, – вздохнул мужчина. – Я ваш лечащий врач.

      Щёлк.

      – Пли! – заорал Мердзингер и его голос утонул в визге тысячи стрел. Вспыхнув алым огнём, они устремились в сторону бесчисленных орд наступающих врагов и накрыли их гибельным ковром. Но неудержимый поток ненависти словно не заметил первого ответа защитников Чёрной горы.

      – Бьём, пока не опустеют колчаны! – приказал полуэльф. Но в его указаниях никто не нуждался: каждый воин с луком стрелял по врагам без остановки.

      Два удара сердца, и стрела отправляется навстречу чьей-то судьбе.

      Метр за метром волна врагов продвигалась вперёд. Бесчисленные смерти не являлись для них помехой. Они не знали жалости к себе.

      Они не умели чувствовать.

      Они пришли убивать.

      Чёрное небо громыхало и плевалось молниями. Целые потоки едкой, с горьким привкусом воды, лились на воинов. Солдаты захлёбывались, но не останавливались и продолжали стрелять.

      От гадкого вкуса дождя Ромунда мутило. Он отплёвывался, но маленькие капли всё лезли в рот. Юношу вырвало. Руки дрожали.

      – Дерись, пацан, другого не дано! – кричал ему Бочонок.

      – Только сражаясь, можно отстоять то, что любишь, – вторил ему Медведь, отпуская тетиву.

      – А что я люблю?

      – Для каждого своё, – ответила Альма, повернувшись к Ромунду. Её ясный взгляд светился счастьем.

      Ромунд зарычал и рванул стрелу из колчана. Натянул тетиву. Отпустил. Рванул следующую.

      Он будет сражаться!

      Без страха. Без боли. За любовь!

      Щёлк.

      Корабль крутило и швыряло из стороны в сторону. Волны бились о деревянный корпус, норовя разметать натужно скрипящее судёнышко на мелкие щепки.

      Ромунд вцепился в мачту и звал богов на помощь.

      Но они молчали.

      – Зря стараешься, – прокричал ему на ухо кто-то.

      – Что? – не расслышав, переспросил Ромунд.

      – Говорю, боги отвернулись от тебя.

      – Почему? – вода заливала глаза. Ромунд не видел говорившего, но голос был хорошо знаком ему.

      – Ты забрал у них огонь, Ромунд. Верни жизнь обратно!

      Ромунд не успел ответить. В этот миг огромная волна накатила на корабль и опрокинула в воды.

      Щёлк.

      Неверная! Казнить её!

      – Разорвать на части!

      – Дайте народу совершить правосудие! – кричала вслед повозке палача толпа озлобленных людей, ряженных в черные балахоны.

      По улицам маленького селения, собранного из глиняных коробочек-домиков, медленно двигалась телега, запряжённая худой клячей, с прибитым посередине коляски столбом. Крепкие верёвки держали на столбе обнажённую девушку. Грязные волосы опали на лицо, тело было испещрено ранами.

      – Кидайте в тварь камни!

      С трудом передвигая ноги, Ромунд протиснулся через толпу и вышел к повозке. Почему-то