Любовь. Макс Каменски

белые кости и остатки разодранной одежды.

      Никакого воздействия магии Даратас не почувствовал.

      В ужасе застыв на месте, маг растерялся, и не знал, что делать. Увиденное шло вразрез с доводами разума! Этого не могло быть!

      Посмотрев на своего стража, Даратас обнаружил на его обычно бесстрастном лице полное недоумение.

      Отойдя от шока, волшебник подошёл к останкам недавно живого существа и внимательно осмотрел. Никаких следов воздействия огня: белые кости и рваная одежда. И тепло, исходящее от скелета.

      – Странные вещи тут творятся. – проговорил Даратас, когда Ольвен подошёл к нему.

      – Пойдёмте дальше, мессир? – в голове принца слышалась тревога.

      – Переживаешь за соплеменников?

      – Страшное зло постигло мой народ, – уверенно сказал эльф, нервно потирая эфесы даг.

      – Да, идём. Ответы мы найдём впереди.

      Пройдя лабиринт, путники вышли ко входу в Подземное Царство. Следуя ритуалу, они остановились в ожидании стражи. Но и спустя значительное время, к ним никто не вышел.

      Исследовав вход на предмет ловушек, Даратас обеспокоено покачал головой. Пустота. Никаких мер предосторожности.

      Перехватив поудобнее посох, маг позволил эльфу первому войти внутрь. В ближнем бою Ольвен куда эффективнее.

      Переступив порог Подземного Царства, Даратас понял, что дела эльфов плохи. Вместо нежного аромата табачных плантаций на него нахлынула страшная вонь разложения, затхлости и грязи.

      Отошедший на несколько шагов от входа Ольвен склонился над чем-то неподвижным. Подойдя поближе, Даратас понял, что это труп.

      – Судя по одежде, один из Стражей, – проговорил Ольвен и уточнил: – Стражей Последнего Часа.

      – Я понял, мой друг. От него тоже остался один скелет?

      – Нет. Мёртвое тело. Судя по ранам, его несколько раз порезали глефой по животу и спине.

      Маг задумался. Странный факт. Никто из людей не использовал такое экзотическое оружие, как глефа. Чаще её можно встретить среди ритуальных атрибутов или знаков различия. Только в редких случаях искусные и опытные наёмники прибегали к помощи глефы.

      – Давно он погиб?

      – Тело начало разлагаться, – последовал ответ.

      – Ясно, – Даратас мог бы и не спрашивать, но тратить силы на заклинание исследования лишний раз не стал. – Идём дальше. Боюсь, это не последняя находка.

      И маг оказался прав. Весь первый ярус представлял собой арену страшной бойни. Все плантации и даже секреты, полностью открытые, заполнены мертвецами. И только эльфами. Трупов других племён и рас Даратас не обнаружил. Более того, Ольвен был готов поклясться, что эльфы бились друг с другом.

      Гражданская война? Немыслимо. Почему не убраны трупы? Это не многокилометровые расстояния. А бои прошли давно..

      На подходе ко второму ярусу поисковое заклинание возвестило о присутствии посторонних. И последовала атака.

      Из ближайших ответвлений основного коридора выскочило