Тайна пропавшего академика. Антон Иванов

бы вы без меня делали, – весело отозвалась Настя и вытащила из кармана маленькую круглую свечку в плошечке.

      Ребята облегченно вздохнули. Петька поднес к свече зажигалку, которую всегда предусмотрительно носил с собой. Мало ли что может в жизни случиться.

      – Вообще-то лучше бы спичками, – засомневалась Настя.

      – Это уже предрассудки, – заспорил Петька. – Каждое время диктует свои условия.

      – Естественно, – поддержал друга Дима. – Если во всем следовать старым правилам, то нам вовсе не спички требуются.

      – Именно, – на сей раз была с ним согласна сестра. – Ты бы, Настя, еще предложила добыть огонь с помощью трения.

      Петька тем временем погасил фонарик. Просторный шалаш погрузился во тьму, из которой неровное пламя свечи выхватывало тусклыми всполохами лишь бледные лица четверых друзей.

      – Так, – хриплым голосом произнес Петька. – Начали.

      – Давай ты первый, – посмотрел на него Дима.

      – Нет, – покачал головой тот. – Такие клятвы надо всем вместе давать.

      – Правильно, – одобрила Настя. – Это будет по правилам.

      – Можно подумать, она у какого-нибудь колдуна курс проходила, – не сводил с нее глаз Дима.

      – Курс не курс, а кое-что знаю, – настаивала Настя. – И вообще, при чем тут колдуны?

      – Ладно вам препираться, – призвал всех к порядку Петька. – Обычно подобные клятвы приносятся так, – солидно изрек он. – Все рассаживаются вокруг свечи. Потом берутся за руки. И хором произносят клятву. Вы текст хорошо запомнили?

      – Там и помнить-то нечего, – с пренебрежением отмахнулся Дима.

      – Очень, гляжу, ты важный, – обиделся Петька, который добрых два часа промучился над текстом клятвы.

      – Не обращай на него внимания, – скривила губы в усмешке Маша. – Димка всегда говорит, что выучил, а потом двойки хватает.

      – Отстань, – огрызнулся брат. – Это мое сугубо личное дело.

      – А из-за кого мы этим летом на дачу никак не могли выехать? – мстительно проговорила сестра. – Он, видите ли, по два раза каждый экзамен за седьмой класс пересдавал, а я его дожидалась. И все это называется Димочкино сугубо личное дело! – захохотала Маша.

      – Слушайте, – с укором посмотрел на близнецов Петька. – Вы сейчас моих предков разбудите. Я повторяю: клятву все помнят?

      Остальные кивнули.

      – Беремся за руки, – продолжал командовать Петька.

      Ребята мигом исполнили приказ. Пламя свечи внезапно сделалось ярче.

      – Ого! – разом вырвалось у ребят.

      – Начали! – шепнул Петька.

      – Мы, – начали хором друзья.

      – Петр Миронов, – отчетливо прошептал Петька.

      – Дмитрий Серебряков, – подхватил Димка.

      – Мария Серебрякова, – раздался взволнованный голос его сестры.

      – Анастасия Адамова, – тряхнув густой гривой огненно-рыжих волос, произнесла Настя.

      Настала короткая пауза, после которой ребята продолжили тихим, но стройным хором:

      – Вступая