Псарь. Игорь Негатин

та самая причина, из-за которой твари боятся вас трогать. Боятся за своих близких.

      – Близких?!

      – Конечно. Несмотря на то что их души пусты, а сердца наполнены грязью, им не чужды такие понятия, как любовь и преданность.

      – Погоди, дед! – Я поднял указательный палец. – Ты говоришь странные вещи. Эти твари готовы продать и убить любого! Неужели они способны любить?

      – Любовь – это очень странное чувство, Серж. И многое ей подвластно. Даже эти твари, которые пьют кровь и питаются человечиной, способны идти на смерть ради нее.

      – Как относятся к нам драконы?

      – Ваше появление, Серж, это символ слабости наших драконов. Поэтому они с радостью прикончат одного из Черных Псов. Если подвернется удобный случай. – Дед хлебнул из кружки и усмехнулся. – У наших драконов, чтобы ты знал, жутко скверный и склочный нрав!

      – Но ведь мы приходим, чтобы помочь им.

      – А разве люди поступают иначе? Люди часто не любят тех, кто им помогает. По одной простой причине: помощники – это свидетели их слабости.

      – Час от часу не легче…

      Дед не ответил. Молча пожал плечами и продолжил жевать мясо, отрезая его маленькими ломтями от общего куска.

      – Их много, этих рыцарей?

      – В древних преданиях говорилось, что вы появлялись три раза. И каждый раз вас было двадцать человек. Иногда вместе с вами идут наши люди. Те, у которых свои счеты с нечистью. Но таких мало. Это ваша война.

      – Все равно мне многое непонятно. Ведь эти люди…

      – Твои братья.

      – Да, – кивнул я. – Ведь они могут взять и отказаться от этой непонятной борьбы.

      – Как так – отказаться? – удивился старик.

      – Так. Раствориться среди людей. Жить.

      – Жить? Нет, Серж. Просто жить у вас не получится. Я не знаю причин, но так говорится в преданиях. Вы, не в обиду будет сказано, жуткие непоседы.

      – Почему ты так уверен?

      – Так говорится в старинных преданиях, которые я слышал от своих предков, – пожал плечами дед. – «И на дорогах появятся черные рыцари, идущие по незримому простым людям следу». Вы словно охотничьи псы в поисках очередной жертвы…

      – Хорошее начало, – пробормотал я, но старик даже не обратил внимания.

      – И вы собираетесь в стаю, чтобы творить…

      – Беззаконие ради закона, – закончил я и задумался.

      – Именно так. И отказаться от этого предназначенного пути вы не сможете. Потому что вот здесь, – он дотронулся до своего сердца, – живет нечто тревожное, что заставляет вас вечно бродить по свету.

      – Как мы узнаем друг друга?

      – Узнаете, когда придет время.

      – И как же мне понять, что время пришло.

      – Думаю, что ты поймешь. Будет какой-то знак. А пока это не случится, поживешь здесь. Завтра я уеду.

      – Далеко и надолго?

      – Нет, – усмехнулся он. – Ты сказал свое слово, и бояться мне нечего. Значит, я могу вернуть домой невестку с внуком. Когда ты пришел в наш дом, я усадил их в повозку и отправил в город, расположенный