Тайна. Джулия Гарвуд

надо этого делать, девушка, – произнес он, крепко сжимая ее руку.

      Джудит сдалась и согласилась:

      – Вы правы. Не стоит переводить превосходные английские яблоки на злого шотландца. – И, покачав головой, прибавила: – Не могу поверить, что он родственник Фрэнсис Кэтрин. Кстати, вы уже можете отпустить мою руку, Йан.

      Видимо, Йан не очень-то доверял ей, потому что, отпустив ее руку, все же отобрал у нее яблоко.

      – Не следует делать Бродика своим врагом, Джудит, – сказал Алекс.

      – Но он уже и так мой враг, – ответила она, с трудом отведя взгляд от Йана. – Бродик решил, что я ему не нравлюсь, еще до того, как познакомился со мной, не так ли?

      Ей никто не ответил. Гаури решил сменить тему.

      – Если имеете привычку давать сдачи каждый раз, когда покажется, что вы кому-то не нравитесь, вам только и придется, что швырять яблоки, когда мы приедем в горную Шотландию.

      – Превосходные шотландские яблоки, – поддакнул Алекс, передразнив Джудит.

      Девушка нахмурилась и сказала:

      – Мне все равно, нравлюсь я кому-то или нет. Фрэнсис Кэтрин во мне нуждается. Только это для меня сейчас по-настоящему важно. Все остальные мои чувства не имеют значения.

      – А почему она в вас нуждается? – послышался голос Бродика.

      Джудит так удивилась, что этот человек все-таки заговорил с ней, что, повернувшись к нему, невольно улыбнулась.

      – У нее есть Патрик, – продолжил Бродик, прежде чем она успела ответить.

      – А также все мы, – подхватил Алекс. – Мы – ее родственники.

      – Уверена, что ее немало утешает ваша преданность, но вы – мужчины, а я – женщина, – парировала Джудит.

      Услышав это заявление, Йан вскинул бровь, очевидно, не поняв, что Джудит имеет в виду. Гаури и Алекс выглядели столь же озадаченными, как и их предводитель.

      – Среди родственников Фрэнсис Кэтрин тоже есть женщины, – возразил Гаури.

      – Не сомневаюсь, – согласилась Джудит.

      – Тогда зачем же ей нужны вы? – удивился Гаури и, не сводя с нее глаз, потянулся за третьим куском солонины.

      – Для того, чтобы принимать роды, – предположил Йан.

      – Значит, она полагает, что Фрэнсис Кэтрин ждут неприятности? – спросил Гаури у лэрда.

      – По-видимому, да, – кивнул тот.

      Джудит замахала рукой:

      – Фрэнсис Кэтрин имеет все основания для беспокойства. Она не трусиха, не думайте о ней так! Она одна из самых смелых женщин, которых я только встречала. Она сильная и…

      – Ну, не надо так волноваться, – перебил ее Алекс с ухмылкой. – Все мы прекрасно осведомлены о многочисленных достоинствах Фрэнсис Кэтрин. Вам нет никакой необходимости защищать ее от нас.

      – Она думает, что умрет во время родов? – догадался Гаури и сам же был потрясен своей догадкой.

      Прежде чем Джудит успела что-либо ответить, в разговор вмешался Бродик:

      – Если жена Патрика думает, что ей суждено умереть, то почему она послала нас именно за вами, англичанка?

      Джудит