Короли Лероса. Александр Арсентьев

мгновенно сориентировался и послушно кивнул, бросив взгляд на обездвиженные ноги принца, скрывающиеся за поворотом в коридор.

      – Принц Кайл, ввиду внезапно постигшего его умопомрачения, переезжает из своих покоев в более скромную обитель. Причину я тебе уже объяснил – наследник опасен для окружающих. А вот ты, – зловещим шепотом произнес Иктон, – должен будешь сделать сегодня непростой выбор…

      – Какой? – едва слышно выдавил из себя верный слуга Кайла.

      – Так ли ты верен своему господину, как гласит об этом молва? – сощурил холодные глаза герцог.

      – Да, господин, я с малых лет воспитывал сына короля. Что…

      – Хочешь ли ты и впредь опекать своего ненаглядного принца? – жестко перебил его Иктон.

      – Конечно, господин! – с жаром ответил пожилой слуга.

      – Готов ли ты ради этого лишиться своего языка? – Герцог пронзил старика пристальным взглядом.

      – Но… – взмолился было старик.

      – Я спросил тебя?! – повысил голос Иктон.

      – Да… – промолвил старик и затрясся в беззвучных рыданьях.

      – Луборг, ты все слышал? – обернулся к дверям герцог.

      Здоровенный детина нерешительно отошел от дверей и вопросительно взглянул на своего господина. В ответ тот лишь коротко кивнул. Луборг огляделся вокруг, заметил возле тлеющего очага каминные щипцы и, прихватив их, навис над старым слугой. Катор молитвенно сложил ладони и обратился к герцогу:

      – Ваша светлость, позвольте мне выпить – боюсь, что сердце не выдержит непереносимой боли…

      – Пошевеливайся! – согласился Иктон и нетерпеливо переступил с ноги на ногу.

      Катор поспешно бросился к шкафу с напитками и, выбрав кувшин с самым крепким вином, едва ли не залпом опорожнил его на добрую половину.

      – Я… я готов, – произнес он надрывным тоном минуту спустя, чувствуя, как крепкий напиток разливается по жилам.

      Луборг взял пожилого человека за шиворот и прислонил его к стене. Толстыми пальцами он разжал челюсти Катора и, захватив грязными щипцами кончик его языка, потянул на себя. Старик зажмурил глаза, из которых ручьями текли слезы, и издал протяжный стон. В мгновение ока Луборг вытащил кинжал и отхватил у старика половину языка. Со сдавленным криком Катор медленно сполз по стене на пол. От страшной боли он лишился чувств. Из приоткрытого рта на грудь полилась струя крови…

      Со знанием дела Луборг сунул кочергу в затухающие угли. Когда она накалилась, он взял ее и вновь приблизился к Катору. Похлопав слугу по щекам и взглянув в его потерянные глаза, изувер тихо посоветовал:

      – Если не хочешь истечь кровью, открывай рот.

      Катор растерянно кивнул и безвольно разжал челюсти. С его губ тут же хлынул алый поток. Луборг ловко воткнул окончание кочерги в кровоточащую плоть. Голова слуги непроизвольно дернулась, он сдавленно взвыл и мгновение спустя впал в полуобморочное состояние.

      – Тейн! – позвал Иктон. – Тащи парня сюда!

      Через мгновение исполнительный