Телега времени. Александр Бергельсон

плохое было бы уже позади, а впереди было бы только хорошее.

      Феликс Кривин. «Я угнал машину времени»

      – –

      В тот день, восьмой месяца травеня, Илья должен был к тётеньке своей, Любаве Тимофевне, сестрице отцовой, из пяти прочих сестриц средней, отправляться.

      Обитала тётенька Любава в селе далёком Осинки, куда идтить, ежели пёхом, два дня.

      Но была оказия: на Большой Дороженьке, недалече от села Карачарова, в час определённый попутников до Осинок на телеге особой подбирают подвозчики.

      Недавно появились они, но доверие к ним было велико, ибо ни разу ничего плохого не случилось с теми, кого брались подвезти.

      Особенно славился дедок один, именем Бермята.

      Был он у подвозчиков вроде как за старшего, и попасть к ему на подвоз считалось особой удачей.

      Илья к тётеньке ехал не просто так.

      Предстояло ему пройти у Любавы Тимофеевны специальное обучение.

      Дело в том, что лучше неё никто не знал свойства металлов цветных.

      В семье Гущиных все были кузнецы.

      Но если батянька Ильюхин, Иван Тимофеевич, в кузне железо робил, орудья для труда, лемехи, топоры, зубила, клещи и много чего ещё, плюс оружье разное: щиты, кольчужную броню, мечи—шеломы, то тётечка Любава – украшения золотые да серебряные, бронзовые и медные изготовлять умела, как никто больше.

      Открыться Илье должна была ковка, чеканка, прокатка, гравировка, без которых украшений не бывает; а ещё – тиснение, штамповка, волочение, скань, чернение, нанесенье эмали, наведение золотом и инкрустация металлами.

      Илья вышел на Большую Дорогу и стал ждать.

      Солнышко припекало.

      Кузнечики в траве разговоры разговаривали, Бабочки легкомысленные танцевали от восторга Жизни, а чуть в стороне, на самой большой травинище, сидел Рогатый Жук Скрымтымныр, над поляной местной поставленный Заведовать и Надзирать.

      Морда у Жука Скрымтымныра была такая, что Илья сразу понял: настоящий Надзирающий!

      Истинный мастер по части сатрапства и мздоимничанья!

      И уважительно Жуку рогатому Скрымтымныру поклонился: батяня всегда учил любить любого мастера, ежели мастер настоящий, уважать, какой бы работа мастера этого не была.

      Тут и телега показалась.

      Дед Бермята ехал неспешно, и песню пел душевную.

      Подвозчики – они завсегда душевны песни поют: так и дорога короче, и ехать веселее.

      Конь ступал песне в такт, и даже слегка подпевал Бермяте в особо тянучих местах, издавая соразмерное устройству песенному ржание.

      Ой, да во пути, да во дороженьке,

      Ой, да будьте, люди, осторожненьки:

      Вона, там разбойнички балуются,

      На проезжих, ой, да охотются.

      Ой, да во пути, да во дороженьке,

      У лихих людей да востры ножики,

      Кистени, дубины тяжёлыя,

      Подать-мзду собирать с проезжающих.

      Ой, да избави Боги, тех, кого везу,

      И меня, смиренного возчика,

      Ой, да во пути, да во дороженьке,

      От лихих людей, от разбойничков!

      Ой, да во пути, да во дороженьке,

      Нет хорошего ничегошеньки:

      Вам остаться нельзя, и не ехать нельзя,

      А мне, возчику, вас не возити нельзя…

      Ой, да конь бежит, ой, да земля дрожит.

      Ой, да путь далёк, путь далёк лежит.

      Ты как выйдешь смолоду на дороженьку,

      А домой придёшь – ой, да седой старик!

      Илья вышел навстречу подъезжающему Бермяте и поздоровался.

      – Путь добрый вам, дедушка. Пусть минуют вас все напасти да беды, пусть улыбнется вам Покровитель всех в Дорогу Дальнюю отправляющихся Бог Удача.

      – И тебе здравствуй, отрок. Куды собрался?

      – В Осинки. Не возьмёте ли во попутники? Вот мне маменькой и денежка дадена, дабы мог я с вами расплатиться.

      – Чего ж не взять хорошего человека? А ты не кузнеца ли Ивана с села Карачарова сын будешь?

      – Так и есть.

      – С лица вы схожи, да и мощь его во теле ты унаследовал. Зовут как?

      – Илья.

      – Садись, Илия, в телегу. Только уговор: разговоры со мной не затевай, мне подумать надось, покуда других попутников нету.

      – Как скажете, дидо.

      Поклонившись низко, Илья узелок в телегу забросил, и сам сел весьма степенно.

      Однако, в телеге примостяся, почти сразу заснул.

      Снился