Чужие игры. Столкновение. Вадим Панов

повернулся к Шутову, прищурился и очень холодно осведомился:

      – Вы пропустили астероид?

      – Космос огромен, – пролепетал тот.

      – Вы пропустили астероид на нашей единственной космической трассе? Не засекли объект, способный врезаться в клипер? Чем вы здесь вообще занимались?

      Шутов покраснел и шумно икнул, вызвав у адмирала презрительную усмешку, а у Райли – глубокий вздох. Касатонов уже хотел выгнать начальника смены из кабинета, как из-за его спины вынырнул худой мужчина в свободной одежде – джинсы и футболка – и толстых старомодных очках.

      – Извините, товарищ адмирал, руководитель смены как раз собирался сообщить, что непосредственно перед столкновением произошло возмущение энергетического поля…

      – Вы кто? – поднял брови адмирал.

      – Фэн, – ответил мужчина, поправляя очки. – Заместитель начальника смены… у меня есть допуск… очень приятно.

      То ли он издевался, то ли смутился настолько, что позабыл, как следует себя вести со старшим офицером. Поразмыслив, Касатонов решил принять вторую версию и сухо осведомился:

      – О чем вы хотели сообщить?

      – Непосредственно перед столкновением мы зафиксировали странные помехи…

      – Мы тоже, – подтвердил Аллан. – И приняли их за последствия солнечной вспышки.

      – Нет, – покачал головой Фэн. – Они похожи на помехи от солнечного ветра, но…

      – Мистер Фэн, у вас есть серьезные основания вступать в спор с мистером Райли и ставить под сомнения выводы его специалистов?

      Фэн жалобно посмотрел на Шутова, точнее, на то, как тот нервно вытирает шею, понял, что поддержки не дождется, и тихо ответил:

      – Нет.

      – Спасибо. – Касатонов демонстративно отвернулся к монитору, давая понять Шутову и Фэну, что разговор с ними пока окончен, и негромко спросил: – Шесть часов тишины… Аллан, надежда есть?

      – Зависит от того, какие повреждения получил клипер во время столкновения, – помолчав, ответил Райли.

      – То есть может получиться так, что сейчас от Луны отдаляется астероид, на поверхности которого лежит груда металла, которая осталась от лунного клипера «Чайковский»?

      – Мы не зафиксировали разлет обломков, – произнес Райли. – Если бы «Чайковский» разбился, обязательно образовалось бы облако мусора, но этого не произошло.

      – Ваши радары достаточно чувствительные, чтобы засечь обломки?

      – Да.

      – Хорошо.

      Адмирал вновь помолчал.

      Шесть часов тишины.

      Шесть часов…

      Касатонов заставлял себя не думать об этих часах, о времени, которое уходит и еще уйдет, о том, что каждая минута может стать последней для выживших. Что бы ни случилось, он обязан оставаться хладнокровным и сохранять спокойствие. Поскольку он – старший офицер и на него смотрят все подчиненные. И не только они.

      – Сколько у них воздуха?

      – Если запас сохранился и регенераторы работают, они продержатся неделю.

      – Еда? Вода?

      – В трюме полно и того