Мужчины и другие животные. Люся Лютикова

поняла, что она не готова со мной откровенничать, и решила зайти с другой стороны.

      – Софья, мы с Кариной практически не общались, так, перезванивались иногда. Я хочу у вас спросить: как она жила?

      Собеседница пожала плечами:

      – Да нормально жила, как все. Что вас конкретно интересует?

      – Ну, например, где она работала? Кем?

      – Научным сотрудником в Музее советского искусства. Составляла описи новых поступлений, отправляла предметы искусства на экспертизу, вела переписку с коллекционерами. В общем, бумажная работа, но Карине она нравилась. Если бы еще зарплата была побольше!

      – А сколько она получала?

      – До кризиса шестнадцать тысяч рублей, после кризиса оклад урезали до двенадцати, сняли все надбавки.

      – На что же Карина существовала? – изумилась я. – Жизнь в столице ужасно дорогая, а она еще, кажется, комнату снимала?

      – Ну, комнату она снимала по московским меркам недорого, всего за семь тысяч, потому что напополам с коллегой по работе.

      – Все равно, согласитесь, на такие деньги прожить невозможно. Как же ей удавалось сводить концы с концами?

      Соня хмыкнула и загадочно произнесла:

      – Крутилась как-то…

      Я чувствовала, что лучшей подруге покойной есть что рассказать, однако она держала язык за зубами. Как же ее разговорить?

      – Не могу понять: что Карина нашла в этом Михаиле? – задумчиво проговорила я. – Какой-то жалкий клерк в небольшой фирме, да и внешность довольно невзрачная…

      – Вы с ним знакомы? – быстро спросила Соня.

      – Карина присылала мне его фотографию по телефону. Если честно, он мне с первого взгляда активно не понравился. Я, конечно, оставила свое мнение при себе, а сейчас думаю: может, я была не права?

      – Михаил звезд с неба не хватает, – согласилась собеседница, – но у него есть одно неоспоримое достоинство: он предложил Карине выйти замуж. Сами знаете, какие сейчас мужики пошли: если переспать, то они всегда пожалуйста, а как оформить отношения – так в кусты. Мишка хотя бы сразу на ней женился, не тянул кота за яйца, как другие.

      Я ухватилась за последнее слово:

      – Другие? У Карины были другие мужчины?

      – Не думаете же вы, что в неполных тридцать четыре года она выходила замуж девственницей? – насмешливо протянула Софья. – Конечно, у нее были другие мужчины, которые пудрили ей мозги, как всем нам. Каринке, по крайней мере, удалось привести одного из них в ЗАГС.

      Последнюю фразу она произнесла со странной интонацией. Что это – горечь или зависть? Гипотезу следовало проверить. Я нацепила на лицо восторженную улыбку и принялась с подъемом вещать:

      – Какая все-таки Карина была красивая! Прямо куколка! Она немного походила на американскую актрису Грейс Келли, вы не находите? Ту самую, которая вышла замуж за принца Монако. Вот и Кариночка была достойна породниться с особой королевских кровей. Может быть, однажды так бы и случилось, если бы не эта жуткая смерть.

      Софья дернулась, но промолчала. А я продолжала:

      – Слишком