.

Альнэя.

      Я ничего не ответил, но с горечью признал, что Альнэя права. Нам вдвоем с Альнэей разрешили пройти в башню. Через минуту мы уже поднимались вверх и подходили к комнате, которую занимал Адам. Нас сопровождали двое биотов и столько же воинов охраны. Возле стены мы остановились. Створки, закрывавшие проем, бесшумно разошлись в сторону, и мы прошли внутрь. В просторном и светлом помещении находились несколько элтов. Один из них был Адам, рядом стояли Ивтанг с Эмоулом и Акаисой.

      «Воины, вы сделали свое дело. С этими двумя, если что, мы справимся сами, будьте готовы прийти на зов», – так протелепатировал охране Адам.

      Когда проем за воинами исчез, Адам, еле заметно улыбаясь и чуть щурясь то ли от рассеянного солнечного света, то ли от нашего с Альнэей вида, произнес:

      – Как доехали, воины? Сильна ли ваша пара? Спокойны ли ваши сердца?

      Это приветствие было больше принято у изгоев, чем у свободнорожденных. Адам к тому же ничего не говорил ни Эмоулу, ни Ивтангу о том, что он вызвал меня, видимо, рассчитывая произвести на них впечатление, и не ошибся. Первым на наше появление отреагировал Ивтанг. Опытный воин с самого начала пристально всматривался в нас, а потом и вовсе заулыбался.

      – Эдвин, ты? Что это за маскарад, старший? – не выдержал он.

      – Эдвин здесь не причем. Это я предложил ему прийти незамеченным. Хотел посмотреть, сразу вы узнаете бывшего начальника или нет? – отреагировал Адам.

      Тут не выдержал Эмоул. Он тоже подозревал что-то необычное, но не решился высказать сразу свое предположение.

      – Эдвин, где тебя так долго носило!? Какая встреча. Столько лет прошло. Адам все время говорил, что ты на специальном задании.

      Недоумение и удивление слышалось в его голосе. После некоторой растерянности он первым бросился ко мне обняться, но остановился, глядя на Альнэю.

      – Что, на жену Эдвина засмотрелся? – пошутил Адам. – Не бойся, с Эдвином все в порядке. Он полностью здоров и бодр. Во всяком случае, об этом говорят все данные сканирования. Так что можешь не стесняться. Жена, я думаю, не будет против дружеских объятий? Верно, Альнэя?

      – Тэр, эстарх. Друзья и товарищи зачастую значат для мужчины больше, чем женщина. И этого я не отрицаю.

      – Ты настоящим горцем в изгнании стал, – осматривая мой наряд, произнес Ивтанг, следующим обнимая меня. – Свободная и вольная жизнь среди горных вершин пошла тебе явно на пользу. Так задрапировался, что сам стал не похож на себя. Только за счет чутья я и определил, что это ты. Одежду себе подобрал, подзагорел и изменил цвет лица, даже черты и те другими стали.

      – Стараюсь, не все еще забыто из того, что я знал и умел.

      – Ладно, не прибедняйся, тебе это не к лицу, – заметил Адам.

      Он тепло смотрел на меня и Альнэю.

      – Вы пара. Это можно определить на расстоянии. Как совместная жизнь, дети есть?

      – Уже двое, – с некоторой гордостью произнес я.

      – С такой женщиной это и немудрено. Тут, я думаю,