Стальной ворон. Книга 1. Екатерина Стадникова

что знаешь, кто я.

      – Что значит «почти»? – с вызовом спросил Коллоу.

      – Только то, что Мастер Тени ни в чем не уверен наверняка, – пожал плечами тот. – Но ты не назовешь меня. Потому что когда все точки займут свои места, возникнет справедливый вопрос: а не предатель ли ты?

      – Лихо! – Джулс с чувством плюхнулся на бревно.

      – Успокойся. Ты не предатель по многим причинам, – охотно пояснил Сириус. – Естественно, не все с этим согласятся. Чем, кстати, закончились поиски моих корней?

      – В Шейдивейл обнаружился только один Мастерс, и звали его Уолтер. – Смена темы – очень удачный ход, особенно когда дело принимает неприятный оборот. – Он умер в возрасте пятидесяти семи лет и похоронен на земле аббатства, как ни странно.

      – Неужели и могила сохранилась? – удивился мальчишка.

      – Да, – подтвердил Коллоу. – Я был там.

      – Еще раз окажешься рядом, хоть цветочков положи, – грустно улыбнулся он.

      – От кого? – издевательски уточнил Джулиус. – По документам Уолтер Мастерс после себя никого не оставил.

      – Больше верь документам, – парировал Сириус. – Не только меня история потеряла. Собственно, я не в обиде.

      «Ветреница крайне неудачный свидетель», – размышлял Джулс, пока загадочный мальчишка предавался пространным рассуждениям. – «С одной стороны, как можно полагаться на слова растения? Но с другой, ее память изменить или очистить нельзя, слишком уж колючая дамочка не похожа на человека. Непонятно, что в ней вообще за память отвечает».

      – Перестань кивать, я уже молчу, – рассмеялся Сириус.

      Джулиус потянулся и зевнул.

      – Кто такой Ариэль? – Он не ожидал, что произнесет это вслух.

      – Ты, наконец, заметил, что он существует? – ехидно отозвался мальчишка. – Мыслишь в правильном направлении. Только Ариэль не Ветреница. Этот ничего тебе не скажет. И никто не в силах его заставить.

      – А если я отберу у Ариэля его дурацкий шарф?

      Коллоу чувствовал себя круглым идиотом. Он, конечно, много думал о привратнике последние дни, но что мешало сложить два и два?

      – Лучше не пробуй, – посоветовал Сириус. – Он убьет тебя.

      – Из-за тряпки? – не поверил Джулиус. – Чем она так важна для него?

      – Не уверен, что знаю правильный ответ, – задумавшись на мгновение, сообщил тот. – Истинные мотивы Ариэля загадка даже для меня.

      – И все-таки, кто он? – Любопытство взбесилось.

      – Пойманный ветер. – Решив, что дал исчерпывающий ответ, мальчишка встал с земли и щедро залил угли водой из бутылки.

      – Ты что делаешь? – В обрушившейся тьме роща из волшебной мигом превратилась в зловещую.

      – Костер и так потух, – возразил он. – Ты разве не хочешь прибиться к дому? Да и мне нужно срочно сменить обстановку. Не люблю жаловаться, но от твоей акации все еще тошнит.

      – Чего раньше не сказал? – нахмурился Джулиус.

      – К слову не пришлось, – повинился тот.

      Накрыло удивительное