Верность джиннии. Шахразада

щеках Марджаны выступили красные пятна.

      – О нет, нисколько.

      Он жадно пожирал глазами ее тело… губы… грудь… бедра… словно обнимая взглядом. Марджану затрясло от возбуждения.

      – Я не привык к тому, что женщины от меня убегают.

      – Воистину, это так, – усмехнулась она. – Скорее уж гоняются за вами. Судя по всему, вы главный свадебный приз последнего десятилетия.

      – Сплетни добрались и до Эгрипоса? – сухо усмехнулся он.

      – Чему вы удивляетесь? Даже до нашего острова доходят слухи. Правда, не самые свежие… Ваше имя называют рядом с десятком богатых наследниц и вдов, которым не терпится вас заполучить. Сплетники пророчат, что вашу свадьбу посетит сам султан.

      – Они ошибаются. Я не собираюсь жениться. А ты? – неожиданно осведомился он, окидывая ее задумчивым взглядом. – Ты хочешь выйти замуж, прекраснейшая?

      Марджана, не ожидавшая столь странного вопроса, растерянно уставилась на него.

      – Даже не думала об этом…

      – Отлично. Именно это я и хотел услышать!

      – Именно это, уважаемый? – Марджана пыталась вложить в свой вопрос как можно больше яда.

      Мехмет, не отвечая, откинул тяжелую штору и осторожно выглянул в окно.

      – Надеюсь, ты не будешь возражать, если я ненадолго здесь спрячусь?

      – Вряд ли это будет разумно, – поколебавшись, ответила она. – Все-таки это моя опочивальня. Поклонницы могут неверно понять ваш шаг.

      Мехмет, обернувшись, молча оперся плечом об оконную раму. Его глаза словно напоминали: «Когда-то мы с тобой оставались одни во всем мире!»

      – Тебя так волнуют правила приличия? – осведомился он наконец. – Говорят, ты ни в грош их не ставишь.

      Марджана раздраженно повела плечом.

      – Наверняка обо мне говорили всякие гадости, – сухо бросила она.

      – Не без того, – кивнул он. – Благородные ханым считают твое занятие презренной грязью. А уж грязи я за время войны насмотрелся столько, что меня этим не проймешь.

      – О да. – Марджана не пыталась скрыть язвительные нотки в голосе. – Почтенное общество считает возмутительным, если женщина пытается сделать для пациента нечто большее, чем щипать корпию и вздыхать от сочувствия.

      – Да, в глазах света ты преступила почти все законы приличий, – ухмыльнулся он.

      На миг забыв о привычной сдержанности, она ядовито улыбнулась.

      – Почему бы вам не вернуться на бал, к многочисленным обожательницам? Спросите у них – и вам откроется настоящая Марджана.

      Мехмет покачал головой:

      – Готов спорить, они ничего не знают о настоящей Марджане. Например, то, что ты любишь купаться при лунном свете.

      У Марджаны перехватило дыхание.

      – Вам действительно не следует оставаться здесь, шейх Мейт.

      – Но почему?

      Не дождавшись ответа, он медленно пересек комнату и встал прямо перед ней. Так близко, что Марджана поспешно отступила. И, как выяснилось, зря. За ее спиной оказалась дверь, которая сразу же закрылась, громко щелкнув замком.

      – Ты боишься меня? –