До последнего серва. Андрей Ливадный

режима.

      «Появление в зоне сканирования кораблей поддержки. Необходимость неотложного ремонта. Приказ на сопровождение получен от модуля «Climens» – далее следовал серийный номер боевого ИИ».

      Такое объяснение Хоста не устроило. В логах отражалось следствие, а не причина. Почему машины медлили более суток?

      Он решил копнуть глубже. Андроиды пехотной поддержки обладали скудными нейросетями, предназначенными для сиюминутного анализа данных. Долгосрочная память хранилась у них на обычных кристаллодисках, поэтому экскурс в недавнее прошлое механизма не составил для кибрайкера особой проблемы.

      Он полностью погрузился в потоки данных, маскируясь среди них, став, если можно так выразиться, частью системы андроида.

      …

      Звездное небо.

      Оплывший ход сообщения.

      Силуэт подбитого «Фалангера», сухая травинка, покачивающая на ветру, монотонный скрежет металлического листа, – зыбкий, обманчивый, чуткий стазис.

      Андроида наполовину засыпало землей. Модуль его реактора был давно сброшен, в силу критической неисправности. Активатор левой ноги поврежден, боезапас исчерпан. Лишь скудный аварийный ресурс микроядерных батарей поддерживал искорку псевдосознания, позволяя воспринимать окружающее.

      В ночном небе появились огненные капли.

      Андроид проводил их безразличным взглядом. Явление знакомое, периодически повторяющееся. Сгустки пламени не обладали сигнатурами, присущими кораблям. Они относились к стихии космоса, время от времени захлестывающей планету.

      Вскоре они угасли, уступив место бледным краскам рассвета.

      Ничего не менялось в границах древнего кратера. Вновь наступил вечер, затем пришло очередное утро.

      Время близилось к полудню, когда небо над головой андроида, вдруг озарилось частыми ритмичными вспышками.

      В эфире на боевых частотах прошло несколько команд. Источник данных располагался поблизости.

      Андроид с трудом повернул голову.

      Справа возвышались фрагменты стапеля планетарной верфи. Среди них был зажат покореженный корпус фрегата. Его локационная надстройка сочилась едва заметным дымком, но аппаратура, прежде чем окончательно отказать, зафиксировала и передала энергетические матрицы трех штурмовых носителей. Базовые корабли высадки вели бой в сотне километров от кратера.

      Он пошевелился, стряхивая землю.

      Появление штурмовых носителей в корне меняло существующее положение дел.

      …

      Хост копнул достаточно глубоко, но не нашел ничего подозрительного в действиях сводного механизированного подразделения Альянса, лишь утвердился во мнении: серв-машины можно и нужно захватить. Они сами идут в руки. Глупо упускать такую добычу.

      – Рик, ты готов? – едва шевельнув губами спросил он.

      – В смысле?

      – Мне нужна огневая поддержка.

      – Ах, да, сейчас.

      «Ну что