Шаг в тень. Дмитрий Мазуров

ней, и вот, похоже, теперь она мне бесполезна.

      Каких-то явных границ тут не было, и я, возможно, уже формально покинул королевство. Мой путь лежал теперь к независимому городу Борг, местному центру торговли. В большом городе легко затеряться. Это поселение действительно никому не подчинялось, им управлял совет самых уважаемых купцов живущих тут. И ни один барон его не смог захватить не только из-за его обильной охраны, но и самим баронам было выгодно иметь место, где можно спокойно поторговать, не платя налоги в карман другого барона, таким образом усиливая его.

      Уже спустя несколько часов я увидел впереди стены города. Похоже, на этом первую часть моего побега можно считать успешно завершённой.

      Глава 3

      Стены города внушали своей монументальностью хотя и выглядели довольно обшарпанными, но прошедшими проверку временем.

      Подходя ближе к городу, я переложил часть медных и серебряных монет в отдельный мешочек, чтобы их удобнее было доставать, ведь за вход в город, скорее всего, понадобится плата. Это была общепринятая практика в этом мире, для не граждан города проход облагался пошлиной, хоть и небольшой.

      Ближайшие ворота оказались не так близко, так что мне пришлось преодолеть этот путь вдоль стены. Похоже, они совсем не ожидают, что кто-то мог бы прийти к ним со стороны волшебного леса. Логично, ведь через него не пролегает ни одного торгового пути.

      И, похоже, возле ворот собралась небольшая очередь повозок, идущих на рынок, и обычных горожан. Не став привлекать к себе внимание, я тоже встал в очередь. Ожидание, впрочем, не продлилось для меня долго, уже довольно скоро я проходил через монументальные ворота города.

      – Где твои родители, мальчик? – пробасил голос одного из стражников.

      – Нет у меня никого, сирота я.

      – Обычное дело в наших землях, как не противно это признавать. Много сирот в последние годы появляется здесь. В общем, парень, запомни правила жизни в этом городе: если пойдёшь воровать, то тебя обязательно поймают и отрубят пальцы, у нас с этим строго. Так что устройся лучше в помощники к мастеровым. Платить, конечно, не станут, но будешь сыт и одет, да и профессии нужной обучат.

      – Благодарю за мудрый совет, дядя стражник, – ответил я на ребячий манер, склонив голову.

      – Иди уж, в этот раз платы не возьму, вижу же, что судьба тебя и так потрепала.

      Ещё раз склонив голову, я прошёл внутрь. Похоже, сердобольный стражник мне попался, раз пускает таких голодранцев, как я, бесплатно в город. И его можно понять, выглядел я сейчас действительно очень жалостливо.

      В первую очередь мой путь лежал к лавке с готовой одеждой. Стоило наконец-то снять с себя эти лохмотья и найти что-то более достойное. Нашёл я её достаточно быстро. Вывеска в форме рубахи как бы намекала на то, что там находится.

      За прилавком стоял слегка полноватый мужичок и смотрел на меня. Его лицо скривилось, видно, он решил выгнать меня из лавки. Я же поднял мешочек с монетами на уровень глаз и звякнул его содержимым. В тот же момент выражение