Тени Альверана. Чёрный Коготь. Михаил Иванов

покрывает чёрная накидка, с краёв свисают вороньи перья, сумка перекинута через правое плечо. Качество его одежды говорит о том, что он бывалый путешественник. Он собрался с мыслями и снарядился в путь.

      Отворив дверь чердака, странник снова оказался на крыше. Погода хорошая, ясная, солнце ярко светило. На городской площади злополучного большого города Морхельм жизнь бьёт своим ключом. Люди занимаются своими делами. Городской глашатай объявляет новости. Слышится гомон торговцев, ремесленников и горожан. В целом идёт нормальная городская жизнь. Странник купил себе несколько яблок, и пошёл дальше к замку. Народ относится к нему неоднозначно, но торговцы цену для него не завышают. И никто не знает, каков он на самом деле, что он за человек такой. А человек ли он вообще?

      По дороге через улочки он шёл и ел яблоки. Проходил мимо часовни, домов, лавок, и тележек с сеном, мимо разных людей, как игла проходит через нитку. Чтобы пройти в замок, нужно пройти через центр города, ещё через квартал, и где-то в центре возвышался замок, осталось только пройти по красиво выложенной каменной дороге. Если идти от ворот города до замка, то путь займёт примерно около двух часов пешком. А от городской площади значит немного меньше.

      Молодой авантюрист подошёл к замку. На барбаканах и высоких каменных стенах несут караул дозорные. Гвардейцы стоят у ворот. У них доспехи и вооружение во многом лучше, чем у обычных городских стражников. А, следовательно, и платят им больше, и подкупить сложнее, если вообще можно. Да и справится с ними немного труднее.

      Один из них обратился к нему грубо и непочтительно:

      – Чего тебе здесь надо?

      – Я Чёрный Коготь. Иду на аудиенцию. Вот приглашение.

      Приглашение он получил почтовым голубем, задолго до приезда в город. Гвардеец взял свёрток, развернул, прочитал и вручил ему обратно. Убедившись в подлинности документа, ответил:

      – Искатель приключений значит. Ещё один либо пропадёт, либо сбежит. Но это не моё дело. Лорд Адриан ждёт тебя. Можешь пройти.

      Ворота замка открылись, и путник продолжил свой путь.

      Двор замка сразу может сказать о том, что градоправитель имеет вкус и предпочитает, чтобы всё выглядело красиво и ухожено. Можно заметить, что зодчие и садовники постарались на славу, а значит они не в тюрьме.

      Странник вошёл в ратушу и прошёл прямо, в Главный зал, через вестибюль. Тут восседает на небольшом троне лорд Адриан. За троном висят три, и посередине один большой красный флаг с гербом города. В большие арочные окна проникал солнечный свет.

      Стражников здесь всего шестеро, разделённых по двое. У трона, возле стен и у выхода. Также можно заметить, что лорд, что-то обсуждает с капитаном городской стражи. Сам он ветеран, прошедший пару войн и много сражений, возраста примерно средних лет. Вооружён мечом, и носит щит.

      Лорд Адриан предпочитает одеваться в красные богатые одежды и носит драгоценности. Лицо, по которому можно сказать, что он ещё молод, хоть возрастом он был уже ближе к тридцати годам. Не носит усов и бороду. Это эгоцентричный человек, придерживающийся радикальных взглядов.

      Когда искатель приключений подошёл, лорд уже закончил, что-то обсуждать с капитаном городской стражи. Градоправитель сказал капитану напоследок уверенным, с чётким произношением голосом:

      – Хорошо. Потом зайди ко мне, когда я закончу.

      Капитан стражи поклонился, бросил укоризненный взгляд на молодого авантюриста и покинул их. Странник просто поприветствовал лорда Адриана, как будто бы давнего знакомого. Как безумец странник не мог следовать общепринятым правилам, и даже мог выйти за рамки приличия. Лордам такое непочтение не нравилось, и беседу вели с такими людьми несколько иначе, а кто-то даже из-за своего чрезмерного поведения и вовсе попадал в немилость.

      – Приветствую, Чёрный Коготь. Я слышал, что ты вчера опять взялся за своё в таверне “Чёрный Котелок”. Хорошо, что чуть не спалил её как в тот раз, – градоправитель вздохнул – Одна беда с тобой.

      В тот раз путешественник был в стельку пьян и по своей натуре устроил очередной дебош, за, что потом провёл сутки в тюрьме и таинственным образом исчез.

      – Я не хотел в этот раз. Мы можем двигаться дальше? Потому что это называется…

      Лорд Адриан ухмыльнулся. По его странной манере говорить он определил, что перед ним безумец. Не смотря на это, градоправитель перешёл к делу:

      – Ты как человек с опытом можешь мне помочь. Вот, что тебе нужно знать: имя лидера этой преступной организации – это Руальд Макки, по прозвищу «Саблезуб». Это опасный соперник, так, что будь внимательнее и осторожнее, когда встретишься с ним. И он мне нужен живым для свершения правосудия…

      Он уже десять лет борется с преступностью в своём городе, и любую сомнительную личность на дух не переносит. Для него не имеет значения действующий преступник или бывший.

      Незнакомец сделал вид, что не заинтересован в этом и уже собирался покинуть замок в то время как лорд сделал ему заманчивое предложение:

      – Я дам за него пять тысяч золотых, при условии, если ты с ним