Высокая магия. Илья Новак

дерева спрятался Атлас. Возле него стоял камелопад.

      – Что здесь? – спросил я.

      – Кто-то напал. Я не знаю…

      Раздался скрип седел, в пространство между нами и эльфом один за другим влетели эплейцы, все с самострелами в руках. Следом медленно пятилась лярва, в корзине на ее спине, сжавшись и закрыв глаза, сидел Ат.

      – На вас или на Оазис? – спросил я.

      – Не знаю! – повторил Макинтош. – Мы же дежурили на краю. Это какие-то…

      – Командир, давай сматываться! – перебил Дакот, сжимающий могучей лапой поводья еще двух камелопадов, моего и Лоса.

      Строение позади амбара загорелось. В ту сторону побежали несколько защитников и тут же скрылись среди деревьев.

      – Лос, садимся.

      Я перехватил поводья у Дакота и залез в седло. Привстал на стременах, глядя туда, откуда летели стрелы. Видно было, что из пустыни к Оазису двигаются какие-то фигуры, но кто они, я разглядеть не мог.

      – Готов, – сказал Лоскутер.

      – Атлас, залезайте! – скомандовал я, разворачивая камелопада. – Пошли!

      Камелопады рванулись вперед, подняв фонтан брызг, пересекли озеро. Мелькнули деревья, и я вдруг увидел спрятавшегося за стволом Малика. Он почему-то показывал мне кулак. Потом Оазис закончился – сразу же стало жарче. Еще несколько взрывов прозвучало позади, но уже куда тише.

      – Джанки Дэви… – Я обернулся и увидел раскрасневшееся лицо Макинтоша, скачущего рядом. Скакал он неумело, то и дело съезжал в седле на бок. – Вы пробыли там долго, время уже поджимает. Достали, что хотели?

      – И даже больше, чем хотел. Очень классное заклинание. Но оно обошлось в двести монет.

      – Две сотни?! – поразился он. – Что это?

      – Червоточина.

      – Черво… – Он кивнул, опять сполз и ухватился за пятнистый горб. – Я слышал о них. Такая штука пробьет защиту базы?

      – Не пробьет. Скорее съест. Это заклинание-джинн.

      – Конечно. Трехразовое, да? Оно, ну, вроде как выполняет три задания? Или желания?

      Я не ответил, потому что сзади прозвучал еще один взрыв.

      3

      – Он работал на корабле, что входил в торговую линию Первого Судоходства, – тихо говорил Лоскутер. – Последний из пустынных эльфов. Конечно, я знаю о нем. Среди нас эти сведения распространяются такими путями, о которых вы и не слышали. Линия состояла из семи кораблей. Они все пропали, вместе с экипажами и товаром. Как думаешь, что с ними стало?

      – Атлас был суперкарго? – пробормотал я, пытаясь разглядеть что-нибудь в подзорную трубу. Вечерело, тени окутывали пустыню Хич. – Я видел что-то об этом в Поиск-Пятне…

      – Да, суперкарго.

      – И пропали все корабли? – Я опустил трубу. Если нас кто-то и преследовал, сейчас их невозможно было разглядеть. – Целая линия? Такое могло случиться, только если он сошелся с кем-то из корсаров Архипелага.

      Лоскутер быстро глянул влево – там ехал Атлас Макинтош. Перед эльфом трусила Ланчи с Атом в корзине, Салга с Дакотом возглавляли отряд, близнецы замыкали.

      – Не могу заглянуть